Лучший друг пирата на долгом морском путешествии: ром. Но для плавания улиток, это – слизь. Покрытые оболочкой существа, принадлежащие семье, Janthinidae, фиолетовые или фиолетовые улитки, пересекают тропические воды, цепляющиеся за плоты, которые похожи на надувных бездельников водоема. Теперь, новое эволюционное исследование этих брюхоногих предполагает, что они давно разработали свои устройства плавания из некоторых их репродуктивных тканей: канатно-веревочные отходы яиц склеены с липкой вещью.
Улитки спуска на плотах пузыря, включая ярко окрашенную обыкновенную фиолетовую улитку (Janthina janthina), боб перевернутое право ниже поверхности в океанах в мировом масштабе, ожидая плавания добычи, включающей язвительную медузу, известную как португальские военные корабли. Когда потенциальная еда приплывает, janthinids вытягивают острые рты как орудия и соскабливают куски от студенистых животных. Но как пираты со свободной душой, путешествуют улитки, растущие до приблизительно 3 сантиметра длиной, везде, где воды и ветры берут их.
Ученые знали, что часто длинные пособия флотации содержат слизь, говорит Силия Черчилль, эколог в Мичиганском университете, Анн-Арбор. И мужские и женские стропила пузыря прячут толстую липкую вещь от ног, и затем сворачивают слизь для формирования заманивающих в ловушку воздух карманов. «Если Вы в слизь, это – захватывающая слизь», говорит Черчилль. «Это почти походит на пузырчатую упаковку».
Но у исследователей было немного ключей к разгадке как такие развитые плоты. Для понимания Черчилль и ее коллеги посмотрели на различия в ДНК между janthinids и их близкими родственниками для восстановления эволюционного дерева улиток. Они пришли к заключению, что стропила пузыря отклонились в неизвестное время от другой группы живущих улиток, названных epitoniids или wentletraps. Эти улитки живут у основания моря, не вершины, жующей на кораллах и анемонах.
Но когда они воспроизводят, женщины источают длинные поезда развивающихся яиц, включенных в паутины песка и слизи. Эти сети имеют признаки спасательных плотов в процессе создания, но группа не могла быть уверена.Тогда бригада наткнулась на экземпляр очень редкой австралийской улитки, принадлежащей роду Recluzia. Различные физические черты, казалось, отметили их бежевое беспозвоночное как средний шаг в развитии janthinids от wentletraps.
Только женские Recluzia строят плоты, которые также, оказывается, содержат жизнеспособные яйца в различных этапах развития, предполагая, что устройства флотации могли бы удвоиться как репродуктивные структуры, отчеты группы сегодня в Текущей Биологии. Плоты пузыря большей части женщины – но не мужские – janthinids также содержат яйца, способные к штриховке в личинки, новые доказательства, что структуры развились из сетей яйца wentletrap, говорит Черчилль.Черчилль и коллеги подозревают, что развитие улиток, возможно, пошло как это: Время от времени донные wentletrap предки случайно заманили в ловушку маленькие пузыри в своих сетях яйца, и затем плавали на поверхность до тех совавших пузырей. Поскольку то наводнение изобиловало съедобной медузой, некоторые wentletrap предки начали извлекать выгоду из создания большего количества пузырей, в конечном счете плавая исключительно.
Мужчины также учились производить свои собственные, спасательные плоты без яиц.Те первые улитки, которые качнутся на поверхность, столкнулись с грубыми водами, говорят Кэрол Хикмен, эволюционный morphologist в Калифорнийском университете, Беркли. Для начала солнечный свет палит неуклонно на плавающих животных, высушив их. Исследования таких резко живущих животных могут дать ученым новое понимание, как животные переживают жесткие окружающие среды, Хикмен говорит: «Особенно во время глобального потепления и изменения климата, мы должны посмотреть на вещи, живущие в чрезвычайных окружающих средах, …, как они развились».
Дэвид Линдберг, эволюционный биолог также в Беркли, соглашается, что бригада выдвинула на первый план захватывающую группу животных: janthinids «являются невероятно экстравагантной группой с экстраординарной эволюционной историей». И, он говорит, Черчилль и коллеги закончили один из более хитрых подвигов в эволюционной биологии: демонстрация, как на вид громоздкая черта, возможно, развивалась на шагах в течение долгого времени. «У Вас могло быть все то разнообразие», говорит Линдберг. «Но если Вы не можете заказать его, Вы действительно просто рассказываете истории».