Стивен Джей Гульд, возможно самый известный эволюционный биолог в мире, вчера умер в Манхэттене рака. Ему было 60 лет.
Гульд помог сформировать современную палеонтологию, и эволюционная биология и посредством его плодовитого письма служила передовым послом развития в общественности.Родившийся в 1941 в Нью-Йорке, восхищение детства Гульда динозаврами в Американском музее естественной истории привело его к карьере в палеонтологии, которая оживит ту область и зажжет конструктивные дебаты среди ученых по способу, которым продолжается развитие. Тахиометрический эксперт по улиткам Багам, энциклопедическое приобретение знаний Гульда (и пространное письмо) расширенный от истории и философии науки к искусству и литературе к бейсболу.Как ученый, Гульд бросил вызов представлению, что развитие стимулирует всецело постепенное действие естественного отбора.
С палеонтологом Найлсом Элдреджем он начал утверждать в 1972, что учет окаменелости показывает длительные периоды стабильности, акцентированной быстродействующими интервалами изменения. Позже, он и генетик Ричард Леуонтин бросили вызов понятию, что все черты могли быть приписаны выбору, указав, что, как декоративные но нефункциональные пазухи свода между арками здания, много черт могут просто быть неизбежными побочными продуктами функционально важных черт.
И он утверждал, что выбор среди разновидностей – не только среди отдельных организмов – улучшает крупномасштабные эволюционные тенденции. По пути провокационные идеи Гульда и риторическое письмо генерировали много противоречия. Только за недели до его смерти, Гульд видел публикацию своей книги Структура Эволюционной Теории, том на 1 400 страниц, связывающий берега его работы и мысли.Гульд «помог принести палеонтологию в господствующую тенденцию эволюционной биологии [и] принес подход опроса» к областям эволюционной биологии, которой был нужен он, говорит эволюционный биолог Дуглас Футуима из государственного университета Нью-Йорка, Каменного Ручья. «Он делал полевое огромное хорошее».
Но это был успех Гульда в популяризации науки, которые действительно отделяют его. В течение 25 лет ежемесячных колонок в журнале Natural History, многих книгах собранных эссе и многочисленных публичных выступлениях, Гульд стал для большой части общественности лицом эволюционной биологии.
Он был, как один критик неохотно выразился, «Эволюционистский лауреат Америки».