В начале 1970-х, археологи раскопали необычную находку на древнем чилийском кладбище: черепа четырех женщин, лица которых по-видимому съедались. Ни одна из других 500-1 000летних костей на кладбище не показала то же обезображивание. Теперь, благодаря засушливому климату региона, помогшему мумифицировать некоторые женские косметические салфетки и мозги, ученые думают, что они выяснили то, что произошло.
Кладбище – известный как Coyo Oriente – находится около города San Pedro de Atacama, в самой сухой пустыне на Земле, Atacama. Археологи говорят, что земля принадлежала древнему Atacamenos, фермерам и заводчикам лам, обернувшим их мертвых в точно сотканную ткань прежде, чем разместить их в их песчаные могилы.В общей сложности 255 черепов, включая четыре изуродованных, были раскопаны от кладбища и всех содержавших частей мумифицировавших мозгов и ткани. Мария Антоньетта Коста, физический антрополог в католическом университете Севера, San Pedro de Atacama, кропотливо удалила эти маленькие части за прошлые 30 лет, чтобы выяснить то, что произошло со всеми людьми, включая эти четырех женщин.
На Конгрессе Третьего мира 1998 года по Исследованиям мамы в Арике, Чили, Коста спросил палеонейробиолога Отто Аппензеллера из медицинского Исследовательский фонда Клиник Улучшения и Марафона Нью-Мексико в Альбукерке его мнение об этих четырех черепах. «Это, возможно, была проказа, рак, даже туберкулез», Аппензеллер вспоминает сообщение ей. В надежде на решение тайны дуэт послал образцы Карни Мэтисону в Научно-исследовательской лаборатории Палео-ДНК в университете Lakehead в Тандер-Бее, Онтарио.
Он восстановил и усилил достаточную ДНК для обнаружения генов, принадлежащих паразитному протозойному Leishmania, вызывающему лейшманиоз. Существует больше чем 30 видов этого паразита, переданного различными разновидностями песка, управляет и нападает на внутренние органы, слизистые оболочки или кожу. Ученые подозревают, что женщины пострадали от формы mucocutaneous, вызывающей хронические язвы и повреждения вокруг носа, глаз и рта, если невылеченный.Несмотря на то, что лейшманиоз является эндемиком всюду по большой части Южной Америки, это – первый раз, когда это было найдено в южноамериканской маме, бригада сообщает онлайн сегодня в PLoS ОДИН.
Предыдущее исследование рентгеновских лучей костных останков от кладбища показало повреждения, напоминающие о лейшманиозе в 2% костей.«Лейшманиоз не появился со мной», когда он сначала посмотрел на черепа, говорит Аппензеллер, потому что болезнь не найдена в San Pedro de Atacama сегодня. И это вряд ли будет там тысячелетие назад, он говорит, потому что сухая погода региона препятствует тому, чтобы паразит закончил свой жизненный цикл.
Таким образом, как эти четыре женщины заключали болезнь? «Мы думаем, что они были иммигрантами, Yungas», говорит Аппензеллер – люди, жившие на расстоянии в 400 километров в тропических низинах на восточном склоне Анд, где лейшманиоз является эндемиком. Высокогорный Atacamenos ценил галлюциногены низины Yungas, приводя к обширной торговой сети; эти два народа, вероятно, вступили в брак также.
Наиболее вероятно, ученые говорят, эти четыре женщины заключили болезнь в своей юности в низинах и вышли замуж за Atacamenos перед лицевыми повреждениями, которые могут принять к 20 годам для развития, были допустимы.Если бы климат пустыни не остановил паразита, то это, возможно, легко стало эндемиком в Atacama, потому что «все остальное этому нужно для его жизненного цикла – песок, грызуны, и собаки – там», говорит Аппензеллер. «Только климат остановил его». И в той части географической удачи, исследователи видят предупреждение. «С сегодняшним изменением климата и движением людей, распространяется лейшманиоз», говорит Аппензеллер, отмечающий, что больше чем 600 американских военнослужащих, размещенных в Ираке, снизились с формой Старого Света болезни. Всемирная организация здравоохранения сообщает, что лейшманиоз убивает приблизительно 60 000 человек в год и является вторым по величине убийцей паразита после малярии.
«Это – большое исследование и должно привлечь внимание к этому патогену, который нужно следить и управлять», говорит Раффаелла Бьянуччи, физический антрополог в университете Турина, Италия. «Возможно, из-за изменения климата или миграции, болезнь находится теперь в северной Франции и Германии, места, Вы никогда не ожидали бы находить его в прошлом».