Археологи обнаружили самые старые известные доказательства высококвалифицированного создания каменного инструмента, датируясь больше чем к 2 миллиона лет назад. Находка, о которой объявляют в завтрашней Природе, вызывает вопросы о том, возможно, ли гоминиды, предшествующие роду Homo, которому современные люди принадлежат, получили такие навыки.
Безусловно, у некоторых pre-Homo гоминидов была элементарная ловкость для него, потому что сырые каменные инструменты датируются 2,6 миллиона лет – приблизительно за 300 000 лет до появления Homo habilis, самых ранних бесспорных разновидностей Homo. Но только члены рода Homo, как думали, обладали навыками, требуемыми произвести множество лезвий, скребков и других стандартных инструментов, используемых для охоты и собирательства.Возможно, нет. Произведя земляные работы в 1997 около Озера Теркана в Кении, международная бригада во главе с Хелене Рохе из палаты Археологии и Этнологии в Нантере, под Парижем, раскопала тайник каменных инструментов в слое на 2,34 миллиона лет вулканогенных отложений.
Развалины были так хорошо сохранены, что бригада могла восстановить больше чем 60 оригинальных камней, главным образом куски лавы, из которой были вылеплены инструменты. Ручная работа предлагает, чтобы значительные движения предусмотрительности и точности ударили камни вместе и произвели хорошо обработанные орудия. «Никто ранее не идентифицировал такое умение… в экспонатах, которые так стары», пишет археолог Джеймс Стил из университета Саутгемптона, Соединенное Королевство, в сопровождающем комментарии по своей природе.Результаты указывают на интригующую возможность, что pre-Homo гоминиды сделали инструменты, говорит Скала.
В регионе Озера Теркана, окаменелостях Homo habilis, столь старого, как 2,3 миллиона лет никогда не находились, несмотря на то, что следы гоминидов старшего возраста, представителей рода австралопитеков, известны с этого времени. Скала думает, что представители рода австралопитеков, возможно, обладали toolmaking навыками, продемонстрированными недавней находкой. «Возможно, мы просто должны столкнуться с доказательствами», говорит она.