Исследователи, бросающие второй взгляд на древние отложения, пришли к заключению, что они не представляют самые ранние следы повышения производящих кислород организмов на Земле, как ранее думается. Результаты стали облегчением некоторым ученым, данные которых были в конфликте с более ранним исследованием с теми же отложениями, предположившими, что кислород сначала появился в атмосфере планеты приблизительно 300 миллионов лет спустя.
Согласно геологической летописи, кислород сначала повысился в атмосфере Земли приблизительно 2,4 миллиарда лет назад. Проблема с использованием окаменелостей для разыскивания организмов, давших начало кислороду, состоит в том, что окаменелости могут возвратить Вас только приблизительно 2 миллиарда лет из 4,5 миллиардов планеты. Выяснять, что шевелилось прежде, который, ученые должны полагаться на следы химикатов, произведенных биологическими процессами и, выводом, в определенных окружающих условиях.
Это – то, что произошло в 1999, когда исследователи исследовали образцы сланца на 2,7 миллиарда лет из Западной Австралии (ScienceNOW, 12 августа 1999). Они нашли определенные типы углеводородов, указавших, что производящие кислород бактерии существовали в то время. Но открытие также создало загадку, потому что оно поместило повышение фотосинтеза приблизительно за 300 миллионов лет до того, как химические исследования древних камней указали, что кислород начал распространяться в атмосфере Земли.
Это несоответствие продолжает запутывать исследователей, изо всех сил пытавшихся поймать в сети их данные с эволюционными моделями.Австралийская бригада сообщает о возможном решении в завтрашней проблеме Природы. Анализируя микроскопические, укрепленные нефтяные капельки, содержавшиеся в сланце, исследователи вывели состав органического подарка материалов как сформированный сланец.
Анализ ясно показывает, что углеводороды, идентифицированные в исследовании 1999 года, возможно, не были получены из бактерий, содержавшихся в отложениях, говорят geochemist и ведущий автор Бирджер Расмуссен из Технологического университета Кертин в Перте, Австралия. Вместо этого они, вероятно, представляют загрязнители, введенные от младших осадочных пород, так или иначе смешанных в со слоем сланца, или тренировками исследователи раньше извлекали образцы, говорит он.Заключения «довольно сильны, и много глаз будет сосредоточено о том, как это вытряхивает», говорит geobiologist Лесничий Фишер из Калифорнийского технологического института в Пасадене. Он говорит, что предыдущие результаты рассматривались как стандартное измерение времени и для повышения кислорода и для фотосинтезирующих организмов, и, поэтому, любые противоречивые данные, произведенные другими исследователями, рассматривались как подозреваемый.
Но он убежден, что новые результаты в конечном счете «освободят умы людей снова» для нахождения других источников раннего кислорода.