Как мужские половые органы, женские части цветов имеют тенденцию свисать или вправо или оставленный. Но что определяет то предпочтение? Исследование, изданное в выпуске 13 июня Природы, показывает, что черта определяется просто единственным геном, унаследованным классическим Менделевским способом.
Во многих несвязанных видах растений орган женского пола, известный, поскольку, стиль может или висеть к левой или правой стороне цветка, явление, названное enantiostyly. Лево-свисание и правильно повисшие цветы является зеркальными отображениями, как левые и правые руки.
В прошлом ботаники предположили, что enantiostyly был просто любопытством; большинство полагало, что «рукость» цветка была вопросом шанса, ничего не значившего для пригодности растения.Бросая вызов тем общим знаниям, Линли Джессон и Спенсер Барретт из университета Торонто, Канада, решили породить различные экземпляры растения под названием мультифлора Heteranthera, который спортивные желтые цветы с лево-или правильно повисшими стилями. Точно так же, как Мендель сделал с горохом в 19-м веке, они тщательно соединяли различные типы цветов и сохранили статистику по чертам их потомков.
Они нашли, что единственный ген с двумя аллелями решает, что левый или правый стиль свисает; право, оказалось, было доминирующим. Несмотря на то, что исследователи знают место гена, они должны все же узнать, какой протеин оно производит.Отделение помогает предотвратить межродственное скрещивание, говорят исследователи. Когда они позволяют пчелам посетить лево-повисшие цветы, бригада обнаружила, что они стали посыпаемыми пыльца на их правильных флангах; когда они затем гудели через к другому лево-повисшему цветку, опыление было маловероятно; но когда они посетили правильно повисший цветок, пыльца была хорошо помещена для стирания на стиле ожидания.
Таким образом enantiostyly, кажется, понижает частоту скрещивания между тесно связанными растениями.Открытие не только решает старую загадку, но и оно могло бы иметь практическое применение также, говорит биолог Хью Дикинсон из Оксфордского университета, Соединенное Королевство. «Существует большой интерес к генам, определяющим архитектуру растения», говорит Дикинсон, потому что те гены могли бы пролить свет на диапазон болезней растений.