ПАРИЖ – Европейское космическое агентство (ESA) придумало инновационную стратегию упростить денежные проблемы, изводящие его программу космической науки: Это планирует объединить две миссии астрономии путем подготовки их телескопов вплотную на единственном космическом корабле.Бюджет сокращения ЕКА и его решение в этом месяце, чтобы повторно управлять прошлогодней неудавшейся миссией Группы угрожают задержать графики других научных миссий.
Они включают дату запуска 2007 года 3-к 3,5-метровому Далеко Инфракрасному Космическому телескопу (СНАЧАЛА) и запуску 2004 года Планка, вращающееся 1,5-метровое зеркало которого обнаружит микроволновый радиоактивный фон.Но должностные лица ЕКА теперь предлагают объединить инструменты для этих двух миссий на космическом корабле, который будет начат в 2005. «Путем присоединения к ним мы можем гарантировать полет обеих миссий», говорит Серж Волонт ЕКА. В минимуме это спасет стоимость запуска Планка (60 МИЛЛИОНОВ ЭКЮ или $68 миллионов).
«Это – компромисс, но до сих пор, [тот], который не будет вредить главным научным целям этих двух миссий», говорит астроном Майкл Роуэн-Робинсон из Имперского Колледжа в Лондоне. Существует по крайней мере один недостаток, однако: Поскольку Планк сменяет друг друга, в то время как СНАЧАЛА указывает на отдельные объекты, два телескопа должны будут чередовать данные о взятии – протяжение запланированного времени для ПЕРВОГО (3,0 года) и Планк (1,5 года) к 4,5 годам каждый, общее количество для двойной миссии.