Кокаин – один из наиболее широко используемых запрещенных наркотиков в Западном мире и очень захватывающий. Отчет в прошлом году Консультативного совета британского правительства по Неправильному употреблению Наркотиков нашел, что почти каждые 10-е из всех 16 – 59-летним использовали кокаин в своей жизни. Использование кокаина было вовлечено в, но не обязательно причина 234 смертельных случаев в Шотландии, Англии и Уэльсе в 2013.
Однако несмотря на значительные шаги вперед в нашем понимании биологии склонности – включая то, как мозги людей увлеклись кокаином, может отличаться по структуре – в настоящее время нет никакого лечения для зависимости от кокаина; большинство людей рассматривают с разговором или когнитивной психотерапией.Команда исследователей во главе с доктором Карен Эрш от Отдела Психиатрии в Кембридже исследовала мозговую ткань у 44 человек, которые увлеклись кокаином и 44 здоровыми волонтерами контроля.
В группе кокаина они обнаружили чрезмерные количества железа в области мозга, известного как globus pallidus, который обычно действует как ‘тормоз’ для запрещения поведения.Особенно поразительный было то, что концентрация железа в этой области была непосредственно связана с продолжительностью использования кокаина – другими словами, чем дольше, что участники использовали кокаин, тем больше накопление железа.
В то же время увеличенная железная концентрация в мозгу сопровождалась легким дефицитом железа в остальной части тела, предполагая, что железное регулирование в целом разрушено у людей с зависимостью от кокаина.«Учитывая важную роль, что железные игры и в здоровье и в болезни, железный метаболизм обычно жестко регулируется», объясняет доктор Карен Эрш от Отдела Психиатрии. «Долгосрочное использование кокаина, однако, кажется, разрушает это регулирование, которое может нанести значительный ущерб.
«Железо используется, чтобы произвести эритроциты, которые помогают сохранить и нести кислород в крови. Так, дефицит железа в крови означает, что органы и ткани могут не получить столько кислорода, сколько им нужно.
С другой стороны, мы знаем, что чрезмерное железо в мозгу связано с некрозом клеток, который является тем, что мы часто видим при нейродегенеративных заболеваниях, таких как болезнь Альцгеймера или болезнь Паркинсона».Кембриджские исследователи теперь стремятся определять точные механизмы, которыми кокаин взаимодействует с железным регулированием. Доктор Эрш полагает, что наиболее вероятный механизм – то, что кокаин разрушает железный метаболизм, возможно уменьшая поглощение железа от еды, увеличивая проходимость мозгового барьера крови так, чтобы больше железа вошло в мозг, где это может накопиться.
Хотя избыточное железо в мозгу связано с нейродегенерацией, нет никакого предположения, что зависимость от кокаина приводит к повышенному риску болезни Альцгеймера или болезни Паркинсона. Механизм, лежащий в основе увеличения железа в мозгу при болезни Паркинсона, например, отличается от этого в зависимости от кокаина, как затронутые отделы головного мозга.
Как существенный питательный микроэлемент, железо может только быть получено через нашу диету и не может быть выделено, кроме через потерю крови. Исследователи теперь хотят узнать, могли ли бы средства исправления разрушений в железном метаболизме замедлиться или даже полностью изменить накопление железа в мозгу, и в конечном счете помочь затронутым людям успешно оправиться от зависимости от кокаина.