Слоны Восточной Африки сталкиваются с немногими угрозами в своей саванне домой кроме людей и львов. Но громадины испуганы африканскими пчелами, и с серьезным основанием.
Сердитый рой может ужалить слонов вокруг их глаз и в их магистралях и проникнуть в шкуру молодых телят. Теперь, новое исследование показывает, что толстокожие произносят отличительный грохот в ответ на звук пчел, в первый раз, когда крик тревоги был идентифицирован у слонов.
“Это – важное открытие”, говорит Карен Маккомб поведенческий эколог в университете Сассекса в Соединенном Королевстве. “Это не только обеспечивает первую демонстрацию, что слоны используют крики тревоги, но также и показывает, что они могут иметь очень определенные значения”. Действительно, исследование предполагает, что этот крик тревоги не является просто обобщенной вокализацией, но и означает в частности, “Пчелы!” говорит Люси Кинг, зоолог последипломного образования в Оксфордском университете в Соединенном Королевстве и ведущем авторе исследования.Несколько других разновидностей, включая приматов и птиц, сделали звонки, предупреждающие других относительно опасности. Поскольку у слонов также есть обширный репертуар вокализаций, исследователи долго подозревали, что определенные требования имеют определенные значения.
Но для исследователей не легко связать требования толстокожих — многие из которых вне диапазона слушания человека — к определенным событиям. Несколько лет назад, однако, Король и коллеги задокументировали слонов страха, имеют пчел через ряд экспериментов воспроизведения: Когда они слышат гудящих пчел, поворот толстокожих и убегают, качая их головами, в то время как звонок тому Королю называет “грохот пчелы».Чтобы узнать, является ли грохот пчелы криком тревоги, бригада Короля играла вокализацию 10 семействам слонов. Шесть из стад сбежали, даже при том, что они ни не видели, ни услышали пчел.
Напротив, только две семьи переехали, когда ученые играли другой грохот, испытавший недостаток в ключевой акустической особенности, которую они идентифицировали в грохоте пчелы, отчеты бригады сегодня в PLoS Один.Может случиться так, что слоны могут тонко изменить требование, просто меняя положение их губ и языков, как люди делают для производства различных гласных, говорит Король.
Если так, тогда у слонов может также быть предупреждение требований предупредить их коллег о людях, и львы — во многом как обезьяны Дианы в Западной Африке могут вызвать тревогу леопарда или орлиную тревогу, в зависимости от которого хищника они определяют.Это проведет дальнейшие эксперименты, чтобы показать, что грохот пчелы значит пчел для других слонов и не является более общим криком тревоги, говорит Роберт Сеифарт, биологический антрополог в Университете Пенсильвании.
Тем не менее, он говорит, “добавляет бумага значительно к нашему знанию коммуникации животных”, потому что это добавляет слонов к растущему списку животных, вокализации которых медленно расшифровываются.