БЕРЛИН — Это, должно быть, был тяжелый вопрос для динозавров, некоторые из которых были сознательными родителями, размышлявшими их яйца как птицы: Как они могли сидеть на своих яйцах, не ломая их? Согласно новому исследованию, представленному в Обществе Позвоночного годового собрания Палеонтологии здесь, некоторые динозавры размера носорога успешно сидели на яйцах в открытых гнездах путем подготовки яиц, таким образом, они не будут ломаться.
Исследование показывает, что даже самые большие динозавры в этой группе, вероятно, оказали некоторую родительскую помощь.Исследователи сочли много фоссилизируемых гнезд от группы динозавров названными oviraptorosaurs, довольно близкими родственниками ранних пташек. (Имя означает “ящериц отбора яйца”, потому что исследователи первоначально предположили, что существа съели яйца, так часто находившиеся с ними. Но ученые теперь понимают, что животные были гнездообразованием, не пируя.) Несколько гнезд окаменелости включают взрослого, очевидно задумчивого родителя, похороненного вместе с ее яйцами.
Те экземпляры были о размере современного страуса — приблизительно 100 килограммов. Но некоторый oviraptorosaurs весил 3 000 килограммов, так же как современный носорог.
Имели ли те самые большие oviraptorosaurs, с яйцами до 40 сантиметров в диаметре, открытые гнезда и размышляли как их меньшие кузены или похоронили их яйца больше как современные крокодилы, был нерешенный вопрос.Открытые гнезда требуют, чтобы меньше пористых яичных скорлуп препятствовало тому, чтобы вода убежала. Предыдущие исследования использовали косвенные вычисления для оценки, сколько воды, возможно, убежало через раковины и пришло к заключению, что они были слишком пористыми для хранения в открытых гнездах.
Но Кохеи Танака из Университета Калгари в Канаде бросил более внимательный взгляд. Он вычислил пористость oviraptorosaurus яиц и сравнил их с пористостью современных яиц в похороненных гнездах и открытых гнездах. Результаты показали, что oviraptorosaur яйца были менее пористыми, чем более ранние исследования указали.
Это предполагает, что даже самый большой «ovis» построил открытые гнезда, говорит Танака.Танака тогда вычислил, сколько веса яйца могли иметь, прежде чем они раскололись.
Он нашел, что яйца малого и среднего oviraptorosaurs, возможно, перенесли вес взрослого, сидящего на гнезде приблизительно дюжины плотно упакованных яиц. Но яйца самых больших животных ломались бы.Наконец, он проанализировал форму гнезда.
Меньшие динозавры вили гнездо с яйцами, устроенными как лепестки маргаритки, плотно упакованной вместе. Гнездам большего oviraptorosauruses, однако, устроили яйца в большем кольце вокруг открытого пространства.
Взрослый, возможно, шлепнулся в середину, сохранив большую часть ее веса на земле вместо на яйцах, говорит Танака. Он приходит к заключению, что кладущее яйцо поведение динозавров, кажется, развилось, чтобы позволить даже самым большим животным сидеть в их гнездах.Учитывая точное расположение яиц в гнездах окаменелости, яйца, возможно, были частично похоронены — или по крайней мере расположены — в осадке, даже когда родитель размышлял их в «открытом» гнезде, говорит Давид Варрикчио, палеонтолог в Университете штата Монтана, Бозмен.
Но он считает вычисления Танаки убедительными и соглашается, что даже самый большой oviraptorosaurs, вероятно, сидел на их яйцах.