В течение многих лет задавались вопросом палеонтологи: жестокий король Тираннозавра ел его собственное? Окаменелость на 66 миллионов лет, раскопанная в восточном Вайоминге, представляет некоторые самые сильные свидетельства все же, что это сделало, говорят исследователи.
Окаменелость — кость ноги тиранозавра фрагментирует размер человеческого предплечья — травмирован с глубокими углублениями, оставленными крупным едоком мяса, поскольку это оторвало плоть от древнего корпуса. Одно из углублений особенно говорит, потому что оно содержит крошечные каналы, оставленные зубными зазубренностями, названными зубчиками. Те каналы исключают хищников с гладким зубом как крокодилы, вместо этого указывающие на двуногих едящих мясо динозавров, названных тероподами.
И так как единственные большие тероподы, которые, как известно, жили тогда в регионе — короле T. и Nanotyrannus lancensis — оба принадлежат подгруппе тиранозавра, доказательства поддерживают идею, что тиранозавры были, в некоторых случаях, каннибалами. Представляя на следующей неделе на годовом собрании Геологического общества Америки в Балтиморе, Мэриленд, исследователи сообщают, что интервал углублений, приблизительно три каждых 2 миллиметра, убедительно предполагает, что едок мяса был большим животным, вероятно более крупным, чем жертва.
Не ясно, убил ли производитель углубления жертву или просто очистил ее кости, но форма углублений ясно предполагает, что жертва была мертва, когда зубные отметки были сделаны.