Столкновения со стаей птиц — столкновение между птицами и самолетом — среди наиболее распространенных опасностей авиации. Они уничтожают самолеты, убивают людей, и, в одних только США, вызывают приблизительно $700 миллионов в ущербе каждый год.
Один возможный подход к сокращению столкновений находится в снабжении оборудованием самолетов со световой сигнализацией, которая помогла бы птицам заметить свой подход и избежать столкновения, но различия между человеческим и птичьим видом — которые включают более широкое цветовое пространство и более высокую чувствительность к ультрафиолетовому свету у птиц — делают развитие таких растворов сложным. Теперь, исследователи нашли, что синие светодиоды (с длиной волны 470 нм) являются самыми заметными воловьим птицам с коричневой головой, часто сталкивающимся с самолетом.
Ученые соответствовали свету этого цвета к маленькому, модельному самолету с дистанционным управлением. Они тогда делали запись реакций воловьих птиц в клетках к этому самолету — и когда постоянный и при полете к птицам — со светом на, прочь, и пульсирование.
Исследователи нашли что, имея свет на сделанном воловьи птицы в пять раз более вероятно для показа аварийного ответа (такого как протяжение их шей, поднимание их голов или приседание) к постоянному самолету, чем без; птицы были также вдвое более быстрыми для ответа на самолеты со светом, чем к самолетам без света. Точно так же несмотря на то, что время, которое птицы заняли для реакции на движущийся самолет, стало медленнее как увеличенная скорость самолета, присутствие сигнальных огней помогло птицам реагировать быстрее, чем на тех без.
На основе их результатов, сообщил в Кондоре, исследователи предлагают много предварительных понятий, которые могли помочь птицам лучше избежать самолета — такого как свет взлетно-посадочной полосы, освещающий в синхронизации едущими на такси самолетами и бортовым светом, вспыхивающим во время того, чтобы ехать на такси и сияющим постоянно во время взлета. Аналогичные подходы могли быть адаптированы к постоянным препятствиям, также — таким как небоскребы или ветряные двигатели — чтобы помочь уменьшить столкновения.