В самом скалистом большая часть неприветливой части океана проживает мидия, покрытый оболочкой моллюск, для которого неустанное нападение ветра, песок и терпящие крах волны являются банальными. Но благодаря приблизительно 50 – 100 шелковистым нитям — известный коллективно как виссон (и иногда «борода») — которые растут из их большой, мускулистой ноги, замка мидий на камни и кораллы легко. Уловка, исследователи сообщают завтра в Науке, имеет отношение к специальному типу протеина в ноге, известной как протеин допы, который может связать с различными степенями силы к металлам в виссоне. Во внутреннем слое протеины допы и металлы остаются свободно связанными, позволяя мидии колебаться с океаническим течением как резиновый якорь, расширяющий и медленно отрекающийся.
Но внешний слой виссона обит более плотно связанными металлическими допой комбинациями, появляющимися как узловатое выпячивание под микроскопом (вставка). Эти кнопки поддерживают гибкость якоря, но также и делают ее очень трудно, редкая комбинация по своей природе.
Инженеры долго стремились создать подобный эластичный/твердый состав (думайте об автомобилях, которые могли потерпеть крушение и отскочить как бодрые шары), но до сих пор мидии обманули их.