ХЕБДЕН-БРИДЖ, U.K. – Недавнее резкое повышение в числе смертельных случаев от различного спастического псевдосклероза (vCJD) в Великобритании вызвало озабоченность, что долго боявшаяся эпидемия смертельной болезни мозга надвигается. Но числа могут быть статистической счастливой случайностью, ученые пишут в завтрашней проблеме Ланцета.
Исследователи соглашаются, что разновидность болезни Крейцфельда-Якоба, которой приблизительно 39 британцев уступили с 1995, может быть вызвана путем потребления мяса от коров с Коровьей губчатой энцефалопатией (BSE), более известной как коровье бешенство. Миллионы британцев, возможно, были выставлены мясу от зараженных коров во время вспышки коровьей губчатой энцефалопатии, достигнувшей максимума в конце 1980-х; но никто не знает, сколько, вероятно, станет жертвами разновидности болезни Крейцфельда-Якоба, или сколько времени болезнь возьмет для развития в среднем пациенте.
До сих пор числа заверяли: В каждом из первых трех кварталов 1998 сообщили о только двух смертельных случаях. Но в последней четверти ’98, число внезапно подскочило к девять.
Это может быть совпадением, бригада ученых во главе с Робертом Виллсом от Единицы Наблюдения болезни Крейцфельда-Якоба в Эдинбурге пишут в их анализе. Но это могло также сигнализировать начало большего повышения, добавляет один из авторов, Саймона Коюзнса из лондонской Школы Гигиены и Тропической Медицины. «Я не хочу предрешить проблему», говорит Коюзнс, «но я не был бы удивлен, было ли это начало восходящей кривой». Маловероятно, что допустимое повышение происходит из-за увеличенной бдительности среди врачей, бригада пишет, потому что разновидность болезни Крейцфельда-Якоба была высококлассной болезнью в течение многих лет.
Ученые и общественность одинаково теперь с тревогой ждут более свежих данных. До сих пор была только одна подтвержденная смерть от разновидности болезни Крейцфельда-Якоба в первом квартале 1999, но это означает мало, потому что обычно требуются месяцы для подтвержденных случаев для сочений в. Это будет за 6 – 9 месяцев до того, как будет больше уверенности, говорит Коюзнс. «Конечно, я заинтересован числами», говорит Джон Коллиндж, глава отдела нейрогенетики в Имперской Медицинской школе Колледжа в Лондоне.