Мы там уже? Да.
Этим утром, после поездки через солнечную систему больше чем 10 лет, космический корабль Розетты прибыл в комету 67P/Churyumov-Gerasimenko. Миссия, возможно самая амбициозная, когда-либо предпринятая Европейским космическим агентством (ESA), теперь присоединится к комете, поскольку это начинает круг вокруг солнца, нагревается и выпускает хранилища льда в облаке пыли и газа.
Прибытием менеджеры ЕКА имеют в виду рандеву на расстоянии 100 километров. Но космический корабль станет еще ближе.
Космический корабль теперь управляет треугольниками перед кометой и начинает безумную работу по картографированию его — необходимый для вычисления нерегулярной области микрогравитации кометы. Но через несколько недель, Розетта уладит на орбиту 30 километров — и она может делать попытку орбит еще ближе, чем это, если уровень активности кометы позволит. В ноябре космический корабль нападет низко по поверхности в высоте всего нескольких километров и сбросит высаживающегося на берег Philae, который испытает комету — если два гарпуна высаживающегося на берег могут сохранить его, придерживался поверхности.Картины, выпущенные в среду, показывают то, что старший научный сотрудник ЕКА Марк Маккогрин назвал “самой сумасшедшей помешанной кометой в солнечной системе” — выпуклый, двулопастный объект, на котором, конечно, будет трудно сажать.
Но руководители миссии взволнованы для проблемы вперед. “Я думаю, что это – просто захватывающий объект”, говорит Маккогрин.