Планетарные ученые нашли астероид, прядущий слишком быстро для его собственной пользы. Объект, известный как 1 950 дальтонов, бросается около каждых 2,1 часов, что означает, что камни на его поверхности должны отлететь в космос. Таким образом кроме силы тяжести, некоторая другая липкая сила — идентифицированный в новом исследовании — должна помочь скрепить астероид.
Астрономы знали, что подавляющее большинство астероидов не вращается быстрее, чем один раз в 2,2 часа. Вне этого предела центробежные силы направленные наружу превышают гравитацию, которую астероид проявляет на поверхностных камнях, и астероид разваливается. Но существуют десятки астероидов, прядущих быстрее, чем это теоретическое сокращение. Одна идея состоит в том, что эти выбросы являются твердыми, металлическими органами с пределом прочности, который позволил бы вращения любой скорости.
Но ученые склонны одобрять “модель” груды щебня — глыбы гравия и песка, скрепляемого свободно — и эти пористые объекты, не были бы в состоянии сопротивляться самоуничтожению вращения.Для выяснения, почему это не происходит Бен Розитис, планетарный ученый из университета Теннесси, Ноксвилла и коллег бросил более внимательный взгляд на 1 950 дальтонов, околоземный астероид, 1,3 километра через это вращаются вокруг солнца каждые 2.2 года. Астероид достиг славы в 2002, когда астрономы объявили, что это имело тот в 300 шансах совершающей нападки Земли в 2880 году, хотя та вероятность с тех пор уменьшилась одной в 19 800.
Бригада знала форму и размер астероида от богатых астрономических наблюдений. Вычисление его массы и плотности было более сложным.Солнечный свет падает на части астероида и сохраняется как тепло, обеспечивающее крошечную продвигающую силу.
Это сохраненное тепло — и получающаяся сила — могут быть смоделированы путем наблюдения астероида в инфракрасном. Путем сравнения этих сил с маленькими дрейфами в измеренной орбите астероида Rozitis и его коллеги смогли вычислить свою массу, которая составляла 2,1 триллиона килограммов.С массой в руке исследователи могли тогда вычислить силу силы тяжести по всему астероиду. Они нашли, что на приблизительно половине поверхности астероида — главным образом около экватора, где вещи прядут самое быстрое — камни должны отлетать.
Действительно, наблюдения предполагают, что поверхность астероида является относительно гладкой, и Rozitis, и его коллеги вычисляют, что любые камни, больше, чем 6 сантиметров через уже, были бы потеряны.Что сохраняет остающиеся маленькие камни и пыль на поверхности?
Исследователи предлагают силы Ван-дер-Ваальса, слабые силы, вызванные привлекательностью полярных молекул, имеющих немного отличающиеся нагрузки на различных сторонах молекулы. Например, молекулы воды показывают поверхностное натяжение из-за сил Ван-дер-Ваальса, потому что отрицательный заряд атома кислорода одной молекулы воды привлечен к атомам водорода близлежащих молекул воды, имеющим положительный заряд в их поверхностях. Подобные достопримечательности могли происходить между молекулами на поверхностях различных кусков пыли и камня. Розитис говорит, что силы были бы сопоставимы с теми, которые заставили лунную пыль придерживаться космических скафандров астронавтов.
Работа, опубликованная онлайн сегодня по своей природе, является хорошей демонстрацией для определенного астероида явления, подозревавшегося в течение длительного времени, говорит Кит Холсэппл, планетарный ученый из университета Вашингтона, Сиэтла, кто не был связан с работой. “Они смотрят на него и говорят, что должно быть некоторое единство”. Он не уверен, достаточны ли силы Ван-дер-Ваальса для держания астероида вместе, как бы то ни было. Большинство лабораторных оценок этих сил было сделано с однородно размерными сферическими частицами, и он хотел бы видеть множество форм и размеров, проверенных для лучше приближения текстур астероида.Независимо, Холсэппл говорит, ясно, что маленькие, быстро прядущие астероиды как 1 950 дальтонов хрупки — и что они могли легко быть окружены ореолом сброшенных камней и частиц.
С человеческой программой исследования НАСА, предназначающейся для астероидов — и с некоторыми компаниями, планирующими добывать астероиды в далеком будущем — астероиды как 1 950 дальтонов могли бы лучше всего быть брошены короткий список целей, говорит он.