Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Radiology, люди, которые курят или страдают диабетом, могут подвергаться повышенному риску кальцификации в области мозга, которая имеет решающее значение для памяти.
Деменция – серьезная проблема общественного здравоохранения, от которой страдают десятки миллионов людей во всем мире. Одним из направлений исследований деменции был гиппокамп, структура мозга, важная как для краткосрочной, так и для долгосрочной памяти. Болезнь Альцгеймера, наиболее распространенный тип деменции, связана с атрофией гиппокампа.
Исследователи предположили, что аномальное накопление кальция или кальцификации в гиппокампе может быть связано с сосудистыми проблемами, которые могут способствовать атрофии гиппокампа и последующему ухудшению когнитивных функций. Однако опубликованные исследования связи между кальцификацией гиппокампа и когнитивными нарушениями ограничены.
"Мы знаем, что кальцификаты в гиппокампе – обычное явление, особенно с возрастом," сказала ведущий автор исследования, Эстер Дж.M. де Брауэр, М.D., гериатр в Университетском медицинском центре в Утрехте, Нидерланды. "Однако мы не знали, связаны ли кальцификации в гиппокампе с когнитивной функцией."
Достижения в области визуализации предоставили возможность изучить роль кальцификатов гиппокампа при деменции. Развитие многоплоскостной компьютерной томографии головного мозга позволило лучше различать кальцификаты гиппокампа и кальцификаты в близлежащих структурах мозга, таких как сосудистое сплетение.
"Многоплоскостная компьютерная томография позволяет увидеть гиппокамп в разных анатомических плоскостях; например, сверху вниз, справа налево и спереди назад," Доктор. де Брауэр сказал. "До многоплоскостной компьютерной томографии кальцификации гиппокампа часто принимали за кальцификаты сосудистого сплетения. Таким образом, при многоплоскостной компьютерной томографии кальцификаты гиппокампа лучше отличать от кальцификатов в других областях."
Доктор. де Брауэр и его коллеги изучили связь между сосудистыми факторами риска, такими как высокое кровяное давление, диабет, курение и кальцификации гиппокампа. Они также оценили влияние кальцификатов на когнитивные функции.
В исследуемую группу вошел 1991 пациент, средний возраст 78 лет, которые посещали клинику памяти в голландской больнице в период с 2009 по 2015 год. Пациенты прошли стандартное диагностическое обследование, включая когнитивные тесты и компьютерную томографию головного мозга. Исследователи проанализировали компьютерную томографию на предмет наличия и тяжести кальцификатов гиппокампа.
Из 1991 пациента 380, или 19.1 процент, имел кальцификаты гиппокампа. Пожилой возраст, диабет и курение были связаны с повышенным риском кальцификации гиппокампа на компьютерной томографии.
Хотя исследование не было разработано для окончательного определения того, увеличивают ли курение и диабет риск кальцификации гиппокампа, результаты убедительно указывают на связь.
"Мы считаем, что курение и диабет являются факторами риска," Доктор. де Брауэр сказал. "В недавнем гистопатологическом исследовании было обнаружено, что кальцификаты гиппокампа являются проявлением сосудистого заболевания. Хорошо известно, что курение и диабет являются факторами риска сердечно-сосудистых заболеваний. Поэтому вполне вероятно, что курение и диабет являются факторами риска кальцификации гиппокампа."
Связи между наличием и тяжестью кальцификатов гиппокампа и когнитивной функцией не обнаружено; удивительное открытие, по словам доктора. де Брауэр, с несколькими возможными объяснениями.
"Гиппокамп состоит из разных слоев, и вполне возможно, что кальцификаты не повредили структуру гиппокампа, которая важна для хранения памяти," она сказала. "Другим объяснением может быть выбор участников нашего исследования, которые все пришли из клиники памяти."
Исследователи планируют провести дополнительные исследования на разных группах людей, чтобы лучше понять возможные связи между этими кальцификациями и когнитивными проблемами.