Исследования на мышах показывают, что особый белок в мельчайших кровеносных сосудах мозга может повлиять на риск инсульта. Питер Карлссон, профессор генетики в Гетеборгском университете, и его исследовательская группа публикуют в журнале Developmental Cell новые результаты исследований о том, как развивается гематоэнцефалический барьер и чем капилляры в головном мозге отличаются от мелких кровеносных сосудов в других органах.
Самые маленькие кровеносные сосуды головного мозга отличаются от сосудов других органов тем, что стенки капилляров намного компактнее. Нервные клетки в головном мозге получают необходимые им питательные вещества за счет молекул, активно транспортируемых из крови, вместо того, чтобы пассивно вытекать из кровеносных сосудов.
Этот гематоэнцефалический барьер жизненно важен, потому что он позволяет строго контролировать вещества, с которыми нервные клетки мозга вступают в контакт. Он выполняет защитную функцию, которая в случае неудачи увеличивает риск инсульта и других осложнений.
Особый тип клеток, необходимый для развития
Самые маленькие кровеносные сосуды, капилляры, состоят из клеток, называемых перицитами. Они необходимы для развития гематоэнцефалического барьера. Перициты также обнаруживаются в других органах, и ранее исследователи не могли выяснить, что дает перицитам мозга такую уникальную способность.
Исследовательская группа из Гетеборга обнаружила, что перициты мозга содержат белок FoxF2, которого нет в перицитах других органов, и который координирует изменения, вызывающие уплотнение кровеносных сосудов. FoxF2 необходим для формирования гематоэнцефалического барьера во время внутриутробного развития.
"У мышей, у которых слишком мало или слишком много FoxF2, развиваются различные типы дефектов кровеносных сосудов головного мозга," объясняет Питер Карлссон, профессор кафедры химии и молекулярной биологии Гетеборгского университета.
Один ген может сыграть решающую роль
У людей исследователи отметили, что серьезные изменения в области хромосомы 6 были связаны с повышенным риском инсульта, но не было известно, какой из генов в этой области ответственен за этот риск.
"Ген FoxF2 – чрезвычайно интересный кандидат, так как он расположен прямо в центре этого региона, и в настоящее время в сотрудничестве с клиническими генетиками ведутся исследования, чтобы выяснить, в какой степени вариации в гене FoxF2 влияют на риск возникновения у людей инсульта," говорит Питер Карлссон.