Современные люди уже возникли в Африке к югу от Сахары 200,000 лет назад, но наши разновидности не рисковали за пределами Африки до по крайней мере 80 000 лет спустя. Почему они заняли много времени для путешествия, север не ясен, но много исследователей предположили, что сухая пустыня Сахара была главным барьером для миграций с юга.
Все же новое исследование указывает, что Сахара была пересечена широкими реками во время влажного периода, начавшегося приблизительно 120 000 лет назад, предоставив гостеприимный коридор людям в движении.Первые наблюдения Человека разумного из Африки, скелеты окаменелости от обрушивают современный Израиль, датированы к между 120,000 и 90,000 лет назад. Человеческие эксперты по развитию долго сосредотачивали свое внимание на самом очевидном коридоре: река Нил, ранее разъединенные сегменты которой между центральной Африкой и восточным Средиземным морем соединили начало приблизительно 120 000 лет назад.
Недавнее исследование в Северной Африке, однако, раскрыло каменные инструменты и человеческие окаменелости все время по Средиземноморскому побережью и даже в Сахаре. Некоторые из этих мест датированы по крайней мере к 90 000 лет назад и возможно несколько ранее, демонстрируя, что люди смогли остаться в живых в области в приблизительно то время.
Кроме того, волнение новых исследований климата предполагает, что восточная Сахара получила проливные дожди от муссонов Индийского океана во время этого того же периода. Спутниковое радарное отображение показало, что система больше чем 800 километров каналов, приблизительно больше чем 5 километров шириной, теперь похоронила под песками.Бригада во главе с geochemist Энн Осборн из Бристольского университета в Соединенном Королевстве намеревалась видеть ли эти каналы, которые несут пресноводный во время первых современных миграций населения. Исследователи взяли образцы раковин улитки из похороненных отложений 120 000 лет на двух местах в Ливии, которые являются в каналах, а также с третьего места, находящегося вне каналов.
Бригада нашла, что изотопический состав неодима от улиток в каналах отличался значительно от этого у улиток вне каналов. Изотопическая подпись неодима, найденного в изобилии в вулканических пластах, близко напомнила, который нашел в вулканическом Нагорье Тибести в центральной пустыне Сахара, а также подписи неодима найденный в планктоне от ядра Средиземного моря от ливийского побережья. Это предлагает, чтобы вода, улитки канала жили в вытекавшем эти горы, исследователи, сообщила онлайн на этой неделе в Продолжениях Национальной академии наук.
Бригада утверждает, что теперь похороненные каналы были однажды активные реки, вытекавшие из Нагорья Тибести полностью в Средиземноморье и конкурировавшие с рекой Нил как с проездом для современных людей. То заключение, исследователи добавляют, могло помочь объяснить увеличивающиеся доказательства человеческого занятия на Северном Африканском западе Нила.
Крис Стрингер, палеоантрополог в Музее естественной истории в Лондоне, говорит, что новая работа «выдвигает на первый план важность коридоров транс-Сахары во время ранней истории человечества». Тем не менее, Стрингер говорит, доказывая, что Сахара была главным маршрутом из Африки, потребует большего количества доказательств о том, куда мигранты произошли из и даже какие направления они путешествовали.