Приблизительно 360 миллионов лет назад моря Земли были заполнены бесчисленными рыбами, включая существ размер школьных автобусов. Тогда массовое исчезновение поразило девонский период. Это убило большинство больших парней, согласно новому исследованию, и эффективно сокращенный большинство позвоночных разновидностей к размеру человеческого предплечья или меньший. Результаты подразумевают, что следующее массовое исчезновение нашей планеты — которому некоторые верят, идет уже полным ходом — мог так же высушить любые остающиеся разновидности.
Древнее исчезновение произошло приблизительно 359 миллионов лет назад, в конце девонского периода. Холодный период 100 000 лет длиной вызвал рост ледников почти вниз к тропическим широтам, говорит Лорен Сэллан, палеобиолог в Университете Пенсильвании. Уровень моря упал существенно, вытерев большую часть мелководной естественной среды, окружающей главный landmasses.
Поскольку немного существ все же перешли на землю, много экосистем были опустошены. Приблизительно 96% позвоночных разновидностей в мире исчезли, делая его одной из пяти самых больших смертностей Земли.
Когда Sallan и соавтор исследования Эндрю Гэлимберти из Колледжа Каламазу в Мичигане, который является теперь в Биологической станции Келлога Университета штата Мичиган в Углах Гикори, посмотрели на учет окаменелости, они нашли интересные тенденции в размере тела во время этого периода. Бригада составила список больше чем 1 000 видов позвоночных животных, живших в интервале 96 миллионов лет, колеблющемся между массовым исчезновением. В течение этих 60 миллионов лет перед смертностью различные типы рыбы и акул постоянно росли в размере с небольшим количеством рыбы, достигающей длины школьного автобуса.Но за 36 миллионов лет, следовавших за концом девонских смертностей, позвоночные разновидности, оставшиеся в живых — или развившиеся в ее последствиях — были намного меньше, в среднем, чем те, которые жили заранее.
Немедленно после исчезновения, большинство разновидностей выживания измерило меньше чем 40 сантиметров в длине, найденная бригада. И как время переданный, средний размер разновидностей в экосистемах, пропущенных еще больше. Ни климат, ни кислородные уровни в атмосфере не играли роль в полном сжатии, сообщают исследователи онлайн сегодня в Науке.Вместо этого исследователи указывают на преимущество небольшого размера: Среди сегодняшних существ крошечные разновидности имеют тенденцию выращивать и воспроизводить быстрее, так, чтобы они могли произвести новое поколение, прежде чем они будут убиты хищниками.
Кроме того, когда животные размножаются более быстро, их популяции могут адаптироваться к изменяющимся условиям более быстро. Турбулентный мир, возможно, оказал давление на животных для адаптации к изменяющимся условиям как можно быстрее, и таким образом они становились меньшими в течение долгого времени, говорит Сэллан. Несмотря на то, что некоторые разновидности выросли в размере после массового исчезновения, она отмечает, они, как правило, принадлежали позже вымершим группам.
Много предыдущих исследований, вероятно, не отметили этот “Результат лилипута” — названный по имени острова крошечных людей в Путешествиях Гулливера — потому что они посмотрели только на несколько разновидностей за короткий период времени, говорит Питер Вагнер, палеобиолог в Национальном музее Смитсоновского института Естествознания в Вашингтоне, округ Колумбия Напротив, он отмечает, анализ Сэллана и Галимберти оценивает тенденции в размере тела по более широким временным рамкам и среди более широкого диапазона разновидностей.Результаты бригады могут иметь последствия для современного мира, который предлагают некоторые ученые, испытывает шестое массовое исчезновение — особенно в морских экосистемах, где перелов распространен. Новое исследование “предполагает, что любые будущие главные исчезновения рыб могли привести к долгосрочному уменьшению в размерах тела кормильца”, говорит Джон Лонг, палеонтолог в Университете Флиндерса в Аделаиде, Австралия.
Результат Лилипута может распространиться на другие главные группы, такие как млекопитающие также, некоторые ученые предложили.