Крупные дюны, некоторые из них 100 метров высотой и километр или более широкий в их основе, покрывают приблизительно одну восьмую поверхности Титана. И им исключительно требуется много времени для формирования, согласно новому исследованию. Используя радарные данные, подбираемые исследованием Кассини, когда это иногда нападало мимо покрытого туманом спутника Сатурна, исследователи нанесли на карту ориентацию приблизительно 10 000 гребней линейных дюн в четырех самых больших областях дюны Титана. (Дюны, показанное описание художника, вероятно сделаны из крошечных частиц размера песка замороженных углеводородов, произведенных управляемыми светом химическими реакциями в плотных оранжевых облаках, пеленающих луну.) Единственные дюны в тех областях, как замороженные волны, часто простираются ненарушенный для десятков километров. Новый анализ также определил, впервые, области, где дюны не были так резко определены.
Во многих из тех регионов меньшие особенности, нанесенные на более крупные дюны, ваялись ветрами, дувшими, в среднем, под углом на 23 ° от тех, которые сформировали более старые особенности. Машинные моделирования предполагают, что потребовалось бы приблизительно 3 000 лет Сатурна (или 88 200 Земных лет) для перемены дюн Титана до степени, замеченной по изображениям, исследователи сообщают онлайн сегодня по своей природе о Геофизических исследованиях.
Тот интервал намного более длинен, чем какие-либо ежедневные или сезонные циклы в погоду, которую мог бы испытать спутник, говорят исследователи. Поэтому они спорят, изменения на ветрах должны следовать из долгосрочных циклов климата, связанных с разновидностями в орбите Сатурна.
Подобное явление имело место на Земле, исследователи отмечают: Полные образцы во многих больших областях дюны в юго-западной Сахаре и юго-западных США, сформированных ветрами, дувшими во время нового ледникового периода больше чем 10 000 лет назад, остаются в основном незатронутыми современными ветрами, теперь дующими в различном направлении.