Нефтяные геологи обычно ищут нефтяной метрополитен. Гэри Стробель сделал свою забастовку путем сокращения дерева. В текущей проблеме Микробиологии Стробель, патолог растения в Университете штата Монтана, Бозмен и коллеги сообщает, что Gliocladium roseum – новый гриб, который они обнаружили скрытый в основе от scraggly дерева в северной Патагонии – производит десятки тех же midlength углеводородов, найденных в бензине, дизельном топливе и реактивном топливе. Гриб может помочь компаниям преобразовать химическую энергию, сохраненную на растениях в жидкие виды топлива, способные к замене ископаемого топлива.
Открытие является «действительно большим вкладом», говорит Стивен Дель Кардаире, синтетический биолог и вице-президент для научных исследований в LS9, Южной находящейся в Сан-Франциско пусковой работы для использования микроорганизмов для производства возобновляемых видов топлива. Даже при том, что новый гриб качает только небольшие количества топливных углеводородов, исследователи могли бы использовать его гены для разработки других промышленных микроорганизмов, чтобы сделать работу более эффективно. «Красота состоит в том, что, даже если химическая реакция не совершенна, Вы можете всегда улучшать ее», говорит он.Поиск производящих топливо микроорганизмов является одной из самых горячих областей в синтетической биологии (Наука, 24 октября, p. 522). Strobel, эксперт по эндофитам – организмы, живущие в тканях других существ – присоединились к нему случайно в 1997, когда он обнаружил гриб в Гондурасе, естественно производящем летучие антибиотики, теперь будучи оцененным как способ сохранить фрукты во время отгрузки.
Strobel с тех пор идентифицировал связанные грибы во всем мире, производящие различные летучие углеводороды.После обнаружения нового гриба, втиснутого между клетками в основе от дерева Ulmo (Eucryphia cordifolia), Стробель и коллеги, культурные организм, собрал газовые составы, которые это произвело и управляло составами через массовый спектрометр для идентификации их. Когда он видел распечатку, Стробель говорит, «каждые волосы на моем органе встали». Список включал октан, 1-octene, гептан, с 2 метилами, и hexadecane – все общие компоненты дизельного топлива.
Несмотря на то, что другие микроорганизмы, как известно, делают отдельные летучие углеводороды распространенными в топливе, Стробель говорит, что ни один не может соответствовать синтетическому репертуару G. roseum, который делает поражение 55 летучих углеводородов: «Никто никогда не наблюдал ничего как это ни с каким микроорганизмом прежде». Он подозревает, что гриб производит газовое тушеное мясо для запрещения другим организмам становление близлежащим.
Стробель и его коллеги также культурный G. roseum путем кормления его целлюлозной биомассой как этот от сельскохозяйственных отходов, несмотря на то, что урожай летучих углеводородов уменьшенный. Даже если жук, оказывается, не производит топливо экономно, Дель Кардаире говорит, компании возобновляемого топлива, вероятно, попытаются принять его синтетическое мастерство для повышения вывода биологического топлива их собственных организмов, если они будут использовать подобные метаболические пути для преобразования богатых энергией исходных материалов в углеводороды. Стробель объединяется со своим сыном, Скоттом, enzymologist в Йельском университете и членами его лаборатории к последовательности полный геном roseum G., и идентифицируйте его составляющие ферменты.
Другие делающие энергию жуки могли быть на пути, также. Младший Стробель говорит недавнюю поездку типовой коллекции, которую он совершил в Южную Америку с группой Йельских студентов найденный другими новыми эндофитными грибами, оказывающимися большим разнообразием углеводородов. «Существуют только огромные ряды биоразнообразия, которое будет обнаружено там», говорит Стробель.
Это может убедить следующее поколение нефтяных исследователей торговать их сейсмографами для сокращения ножниц.