У муравьев и пчел есть репутации эффективных командных игроков. В Temnothorax rugatulus — маленьком коричневом муравье, найденном в сосняках в Северной Америке — разделение труда распространено, с рабочими, специализирующимися на задачах как поиск пищи, строительство и уход выводка. Но новое исследование показывает, что много муравьев в колонии, кажется, специализируются на выполнении ничего вообще. Для получения более внимательного рассмотрения в том, как эти муравьи заполнили свое время исследователи отметили каждого члена пяти находящихся в лаборатории колоний с точками цветной краски.
В течение 2 недель высококачественная камера делала запись 5-минутных сегментов муравьев в действии шесть раз в день, отлавливая их поведение (или отсутствие этого). Из «рабочих» 71,9% были бездействующей, по крайней мере, половиной времени, и 25,1% никогда не замечались работающие.
Небольшая часть муравьев, всего 2,6%, была всегда активна во время наблюдения, исследователи написали в прошлом месяце в Поведенческой экологии и Социобиологии. Предыдущие исследования постулировали, что бездеятельность могла бы быть временной с муравьями, работающими в изменениях, продиктованных циркадным ритмом. Но новые результаты показывают, что ленивые рабочие остаются ленивыми независимо от того время суток. Согласно бригаде, это предполагает, что бездеятельность не является просто перерывом между задачами, но могла бы быть важной частью разделения труда муравьев.
Что неясные остатки части, но одна теория – то, что бездействующие муравьи или слишком молоды или слишком стары для работы. Будущие исследования за более длительные промежутки времени могли отловить муравьев, переключающихся между занятыми и ленивыми способами.