«Используй или потеряй» может относиться к интеллектуальным возможностям, говорит автор исследования.
Работа, которая хорошо использует ваш интеллект, может иметь еще одно преимущество – более острый ум после выхода на пенсию.
По словам ведущего автора Гвен Фишер, доцента психологии в Государственном университете Колорадо, люди, чья работа требует решения проблем, планирования и анализа информации, с большей вероятностью сохранят ясную память и острые рассуждения по мере взросления.
"Люди, которые были вовлечены в работу, характеризуемую как умственно отсталые, имели более высокие баллы по показателю когнитивных [мыслительных] способностей как до, так и после выхода на пенсию," Фишер сказал.
Рабочие места, которые могут дать человеку психологический заряд в более позднем возрасте, включают: "любая работа, которая связана со сбором большого количества информации и ее обобщением," она сказала.
По словам Фишера, от этого выиграют юристы, финансовые аналитики, учителя и врачи, но также и менеджеры проектов, которые ежедневно получают умственную тренировку, выполняя несколько заданий и руководя многими сотрудниками.
На другом конце спектра находятся работы, которые включают повторяющуюся работу без особого разнообразия и сложности, например, работа на сборочной линии, сказала она.
В рамках исследования Фишер и ее коллеги проанализировали данные почти 4200 участников Исследования здоровья и выхода на пенсию, финансируемого из федерального бюджета обследования, проведенного Мичиганским университетом и отслеживающего людей в возрасте 51 года до и после выхода на пенсию.
Повторное интервью с участниками проводится каждые два года, и вопросы включали в себя оценку умственных потребностей их работы – анализ данных, разработка целей и стратегий, принятие решений, решение проблем, оценка информации и творческое мышление. В ходе опроса также оценивались память и мыслительные способности.
Люди, включенные в это исследование, были опрошены около восьми раз в период с 1992 по 2010 год. Они работали на самых разных должностях и в среднем выполняли один и тот же вид работы более 25 лет до выхода на пенсию.
Исследователи обнаружили, что люди, у которых была работа с более высокими умственными нагрузками, с большей вероятностью имели лучшую память до выхода на пенсию, а также более медленное ухудшение памяти после выхода на пенсию, по сравнению с людьми, работающими на менее умственно стимулирующих работах.
Различия в памяти на момент выхода на пенсию были небольшими, но в конечном итоге они удвоились через 15 лет после выхода на пенсию, даже после того, как исследователи учли такие факторы, как образование, здоровье и экономический статус.
Авторы исследования обнаружили аналогичные результаты, когда рассмотрели вопросы, используемые для оценки умственных нарушений и деменции. К 15 годам после выхода на пенсию люди с умственно сложной работой набирали более чем на 50 процентов лучшие результаты, чем люди с менее требовательной работой.
Результаты были недавно опубликованы в Интернете в журнале «Психология профессионального здоровья».
Это новое исследование добавляет к растущей массе доказательств того, что людям, которые хотят сохранить свой мозг здоровым после выхода на пенсию, необходимо начинать прорабатывать свои умственные мускулы раньше в жизни, сказал Кейт Фарго, директор научных программ и информационно-пропагандистской работы Ассоциации Альцгеймера.
"Это действительно хорошо сочетается с другими вещами, которые мы видели, когда средний возраст – это момент, когда людям действительно нужно уделять внимание здоровью своего мозга," Фарго сказал.
Автор исследования Фишер сказал, что существует несколько теорий, почему умственно трудная работа может помочь сохранить способности мозга в будущем.
Она объяснила, что, активнее работая над мозгом, человек может в конечном итоге создать больше нейронов за годы своей работы. Позже, когда возраст начнет сказываться, у них будет больше умственных способностей, и любая потеря нейронов нанесет меньше вреда их памяти и рассудку.
Также есть "используй это или потеряй" гипотеза. "Как и в случае с мышцами нашего тела, если вы используете мозг, вы укрепляете его, а если нет, он может атрофироваться," Фишер сказал.
Но не у всех может быть умственно сложная работа. Процитировать фильм "Caddyshack": "Миру тоже нужны землекопы." Этим людям не повезло??
Не обязательно, говорят оба эксперта.
"Есть все, что вы можете делать, чтобы поддерживать свою умственную активность в среднем возрасте, вне работы," Фарго сказал.
Фишер и Фарго сошлись во мнении, что чтение, игры, волонтерство в благотворительных целях, общение с друзьями, посещение лекций и вступление в книжный клуб – это все, что может предпринять каждый, чтобы поддерживать свой мозг в активном состоянии и хорошо тренироваться.
Такие внеклассные занятия могли повлиять на результаты исследования, добавил Фишер, отметив, что новое исследование не устанавливает прямой причинно-следственной связи между потребностями умственной работы и потерей памяти или мыслительных способностей после выхода на пенсию.
"То, что люди делают вне работы, также может быть фактором," Фишер сказал. "Некоторые люди могут быть очень активны в хобби и других действиях, которые требуют умственного развития, а другие – нет."