Несмотря на современную медицину, один из 1000 американских младенцев рождается глухим. Это число заметно увеличивается с возрастом: более 50% пожилых людей в США страдают той или иной формой потери слуха.
Но эра слуховых аппаратов и криков на стареющих родственников, возможно, скоро закончится. Новое знаменательное исследование всемирно известного генетика и эксперта по потере слуха из Тель-Авивского университета выявило одну из основных причин глухоты.
Проф. Карен Авраам из отдела молекулярной генетики человека Медицинской школы им. Саклера при Тель-Авивском университете обнаружила, что микроРНК, крошечные молекулы, которые регулируют функции клеток, помогают нам слышать. Найти в "волосы" клеток уха, это открытие открывает совершенно новое окно для возможных методов лечения и лекарство от всех типов глухоты, возрастной или генетической.
"За последнее десятилетие наука обнаружила, что микроРНК участвуют в сердечных заболеваниях и раке, и впервые наша лаборатория показывает, что эти крошечные регуляторы во всех наших клетках могут вызывать глухоту," говорит проф. Авраам, чья новаторская работа ранее обнаружила 4 гена глухоты и новые мутации в 15 генах глухоты из 46 известных.
Понимание слабослышащих
Проф. Результаты Авраама, опубликованные в этом месяце в престижном журнале Proceedings of the National Academy of Science, показывают ученым важный фактор, который может вызвать глухоту. Это может привести к потенциальным способам улучшения глухоты даже у людей, у которых потеря слуха не имеет генетической основы, например, после серьезной травмы уха. В ее недавнем исследовании были исследованы мыши и рыбки данио, но модель верна для всех позвоночных, включая людей, говорит она. В отдельных исследованиях, проведенных в Великобритании и Испании, только что сообщалось, что мутации в одной микроРНК вызывают глухоту у людей и мышей, что свидетельствует о важности микроРНК во внутреннем ухе.
"Мы обнаружили, что микроРНК «волосяных» клеток являются регуляторами, участвующими в нормальном развитии и выживании клеток внутреннего уха, и необходимы для правильного слуха," говорит проф. Авраам. "До сих пор науке было известно только, что мутации в генах, кодирующих белки, вызывают глухоту. Мы пошли еще дальше и обнаружили, что потеря микроРНК также приводит к глухоте."
Вылечить волосы?
МикроРНК уже можно использовать для прогнозирования того, какой вид рака может быть у человека, и в ближайшем будущем они будут иметь как диагностическое, так и терапевтическое применение при потере слуха, профессор. Авраам надеется.
Самая распространенная инвалидность у людей, врачи до сих пор не знают, что вызывает потерю слуха у большинства людей, но они знают, где этот процесс начинает нарушаться. По какой-то причине происходит ненормальное развитие или износ специализированных сенсорных клеток, называемых волосковыми клетками, расположенных во внутреннем ухе. Отвечает за преобразование звуков в электрические импульсы, которые мозг может интерпретировать, когда мы теряем эти клетки, мы теряем способность слышать.
В новом исследовании, разработанном международной командой, включая профессора. Постдокторант Авраама д-р. Лилач М. Фридмана, израильских исследователей и ученых из Университета Пердью, ученые попытались увидеть, что произойдет, если они остановят образование всех или некоторых микроРНК в ушах мыши и рыбы.
Сделать заметную разницу
Они "сбитый с ног" или заблокировали функционирование молекул микроРНК, и в результате волосковые клетки дегенерировали в ушах мыши. Через несколько недель мыши стали полностью глухими, что свидетельствует о том, что недостаток нормальных микроРНК может привести к прогрессирующей потере слуха и у людей, родившихся с нормальным слухом, – говорит профессор. Авраам. Работа с рыбами предполагает, что мутации микроРНК также могут вызывать аномальное развитие внутреннего уха у эмбрионов и глухоту у новорожденных.
МикроРНК – это крошечные кусочки РНК, химические строительные блоки, которые переносят генетическую информацию между ДНК и превращаются в белки. МикроРНК контролируют, будет ли на самом деле производиться белок. Важная роль микроРНК у животных была обнаружена только в течение последнего десятилетия, и предпринимаются серьезные усилия по разработке стратегий для встраивания этих крошечных молекул в клетки, чтобы использовать их в качестве новых лекарств и потенциальных лекарств.
По словам профессора, если ученые смогут выяснить, как микроРНК регулируют волосковые клетки, их можно будет использовать для спасения умирающих клеток или для стимулирования создания новых волосковых клеток. Авраам, который также сотрудничает с палестинскими исследователями, чтобы помочь им понять и бороться с высокой распространенностью генетической глухоты среди палестинского населения.
Источник: Тель-Авивский университет (новости: в сети)