Исследователи показали, что вызванные болью изменения в системе опиоидных рецепторов головного мозга крысы могут объяснить ограниченную эффективность опиоидной терапии при хронической боли и могут играть роль в депрессии, которая часто сопровождает ее. Эти результаты ясно показывают влияние хронической боли на мозг и ее связь с депрессией. Исследование, проведенное учеными из Национального института здоровья (NIH) и коллегами из Университета Макгилла, Монреаль, Квебек, Канада, было опубликовано в журнале Pain.
"Мы знаем, что у людей с хронической болью снижена доступность опиоидных рецепторов – молекул, с которыми связываются опиоидные препараты – в головном мозге," сказал Марк Питчер, доктор философии.D., приглашенный научный сотрудник отдела интрамуральных исследований Национального центра дополнительного и интегративного здоровья (NCCIH) и один из авторов исследования. "Чего мы не знали – до сих пор – почему. Существуют ли ранее существовавшие различия в мозге, которые могут предрасполагать некоторых людей к развитию хронической боли?? Или хроническая боль может быть причиной этих различий? Наши результаты показывают, что причиной этого является сама хроническая боль."
В исследовании поперечная позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) была проведена на головном мозге 17 крыс, перенесших операцию по поводу повреждения нерва, вызывающего хроническую боль, и 17 крыс, перенесших фиктивную операцию (аналогичная процедура, которая делает не вызывает хронической боли). Три месяца спустя доступность опиоидных рецепторов снизилась во многих областях мозга у крыс с повреждением нерва, но у крыс, подвергшихся фиктивной хирургии, изменений не произошло.
Другие тесты, проведенные на крысах, позволили понять взаимосвязь между хронической болью и депрессией. Нормальные, здоровые крысы будут пить воду с сахарозой (сахаром), а не обычную воду, если у них есть выбор. Но животные со сниженной способностью испытывать удовольствие, признанный симптом депрессии, известный как ангедония, не могут. В этом исследовании крысы с хронической болью показали снижение предпочтения сахарозной воды по сравнению с простой водой после травмы; кроме того, животные в этой группе также показали положительную корреляцию между доступностью опиоидных рецепторов и предпочтением сахарозной воды.
"Хорошо известно, что между хронической болью и депрессией существует связь," объяснил М. Кэтрин Бушнелл, Ph.D., научный руководитель отдела внутренних исследований NCCIH и один из авторов исследования. "Результаты этого исследования показывают, что вызванные болью изменения в опиоидной системе мозга могут играть роль в этой ассоциации. Животные с наибольшим снижением доступности опиоидных рецепторов показали наибольшее усиление депрессивных симптомов после переживания хронической боли."
"Эти результаты позволяют понять, почему мы видим ограниченную эффективность опиоидной терапии при хронической боли и механизм депрессии, которая может ее сопровождать," сказал исполняющий обязанности директора NCCIH д-р. Дэвид Шертлефф. "Эти фундаментальные результаты исследования подтверждают усилия NIH по лучшему пониманию хронической боли и сопутствующих симптомов, а также по разработке более эффективных способов помочь пациентам с хронической болью эффективно справляться с болью."
Существуют неврологические изменения, связанные с хронической болью, которые известны и описаны как нейропластичность. Хотя это исследование предполагает, что вызванные невропатической болью изменения в экспрессии церебральных опиоидных рецепторов могут влиять на депрессию, необходимы исследования на людях, чтобы подтвердить эти результаты.
В этом пресс-релизе описываются результаты фундаментального исследования. Фундаментальные исследования расширяют наше понимание человеческого поведения и биологии, что лежит в основе разработки новых и лучших способов предотвращения, диагностики и лечения заболеваний. Наука – это непредсказуемый и постепенный процесс: каждое исследование основывается на прошлых открытиях, часто неожиданным образом. Большинство клинических достижений было бы невозможно без фундаментальных фундаментальных исследований.