Согласно опубликованному сегодня исследованию, девочки-подростки с серьезным антиобщественным поведением демонстрируют аномальные изменения в структуре своего мозга. Полученные данные подтверждают предыдущие исследования мальчиков, которые показали, что мозг подростков с поведенческими проблемами может работать по-другому, и они также могут объяснить, почему мальчики чаще, чем девочки, развивают поведенческие проблемы.
Расстройство поведения – это психическое заболевание, которым страдают около пяти из каждых 100 подростков в Великобритании. Это проявляется в усилении агрессивного и антиобщественного поведения в детстве или подростковом возрасте, и пострадавшие подвергаются большему риску развития дальнейших проблем психического и физического здоровья в более позднем возрасте. В последние годы уровень нарушений поведения и насильственных преступлений значительно вырос среди девочек-подростков, в то время как уровни среди мальчиков остались примерно на том же уровне.
В предыдущих исследованиях сообщалось о различиях в мозге у мальчиков-подростков с расстройством поведения, но это первое исследование, посвященное девочкам. При финансовой поддержке Wellcome Trust и Совета по медицинским исследованиям команда исследователей сравнила сканирование мозга 22 девочек-подростков с расстройством поведения с 20 типично развивающимися женщинами того же возраста.
Они также проверили половые различия, сравнив свои результаты с предыдущими сканированиями мозга подростков мужского пола с расстройством поведения. Их результаты во многом совпадают с теми, о которых ранее сообщалось у мальчиков, показывая различия в размере областей мозга, участвующих в эмпатии, распознавании эмоций и самоконтроле.
Они обнаружили, что структура, называемая миндалевидным телом, была меньше в мозгу подростков с расстройством поведения, чем у их сверстников, независимо от пола. Однако, в то время как у девочек с расстройством поведения было меньше серого вещества в области мозга, называемой островком, эта же область была больше у мальчиков с расстройством поведения, чем у контрольных подростков.
В совокупности полученные данные предоставляют дополнительные доказательства того, что может существовать биологическая основа серьезного антисоциального поведения, и могут объяснить, почему у мальчиков выше вероятность развития расстройства поведения, чем у девочек.
Доктор Грэм Фэирчайлд, первый автор исследования, сказал: "Хотя в настоящее время было проведено несколько исследований изображений мозга мальчиков с антисоциальным поведением, очень мало известно о биологической основе антисоциального поведения у девочек. Мы также мало знаем о причинах половых различий в антиобщественном поведении и насилии, хотя у мальчиков гораздо больше шансов развить поведенческие проблемы, чем у девочек.
"Мы считаем, что это исследование является важным первым шагом на пути к пониманию роли неврологических факторов в развитии антисоциального поведения у девочек."
Исследователи также изучали девочек с наименее и наиболее серьезными симптомами и наблюдали рост патологии по мере того, как симптомы у отдельных лиц ухудшаются. Это предполагает связь между тяжестью состояния и степенью структурных изменений в головном мозге.
"Истоки этих изменений могут быть связаны с рождением с определенной дисфункцией головного мозга или с воздействием неблагоприятных условий окружающей среды, таких как неприятные переживания в раннем возрасте, которые могут повлиять на развитие мозга," сказал доктор Энди Колдер, соавтор исследования, проведенного в MRC Cognition and Brain Sciences Unit.
Профессор Ян Гудьер, руководивший исследованием Кембриджского университета, сказал: "Поддержание ребенка с расстройством поведения во взрослой жизни обходится государству в десять раз дороже, чем ребенок без проблем с поведением.
"На данный момент мы не знаем, являются ли эти изменения в головном мозге причиной или следствием поведенческих проблем, но мы знаем, что раннее выявление биологической аномалии может быть путем, который следует выбрать с точки зрения нацеливания раннего вмешательства еще до того, как юность."
Исследование опубликовано сегодня в Журнале детской психологии и психиатрии.