Углеродные молекулы формы футбольного мяча звонили, фуллерены продолжают ослеплять ученых, даже при том, что они должны все же сделать всплеск в реальных продуктах. Их уникальные свойства, такие как их сферическая форма, долго заинтриговывали исследователей материалов. Теперь, пара ученых, базируемых во Франции и Швейцарии, обнаружила другое странное свойство фуллерена: Они изменяют сумму электрического тока, который они проводят, когда они сжаты. Исследователи использовали эту способность построить самый маленький электрический усилитель в мире.
Новое устройство, о котором сообщают в текущей проблеме Химических Писем о Физике, вероятно, не превратит свой путь в продукты в ближайшее время. Но восходящая разработка, говорят исследователи, мог привести к ультрамаленьким микроэлектронным устройствам, составленным из просто горсток молекул.
Европейские исследователи – Кристоф Джоаким из Лаборатории CNRS для Исследования Материалов и Структур в Тулузе, Франция, и Джеймса Джимзьюского из Цюрихской Научно-исследовательской лаборатории IBM – по существу заманил в ловушку сферический фуллерен с 60 углеродом или бакибол, в визе, обеспеченной электричеством для проведения электричества. Они сначала изолировали бакибол на металлической поверхности с растровым туннельным микроскопом (STM), который изображения атомные контуры поверхности путем измерения изменений в электрическом токе, путешествующем между поверхностью и ультраострым наконечником, просматривающим через него.
Исследователи тогда прикрепили бакибол между наконечником STM и металлической поверхностью, и измерились, как хорошо электроны смогли путешествовать, или тоннель, от наконечника до бакибола и к металлу.Когда Джоаким и Гимзевский переместили наконечник STM вниз, немного сгладив их бакибол, электрическое сопротивление молекулы, пропущенное 100-кратный, позволив потоку течь более легко от наконечника STM до металлической поверхности.
В их экспериментальной установке исследователи телеграфировали пару электрических схем для использования этого результата для усиления электрического сигнала впятеро.Исследователи не ожидают быть в состоянии использовать их усилители бакибола для практических применений в ближайшее время.
Тем не менее, говорит Дэниел Кольбер, физик в Университете Райса в Хьюстоне, «ничто как это не было сделано прежде, и экспериментальное ноу-хау, чтобы быть в состоянии сделать, это является очень впечатляющим». Кроме того, говорит Кольбер, такие эксперименты могли проложить путь к дизайну ультрамаленьких устройств микроэлектроники в масштабе молекул. «Импорт как демонстрация вещей прибыть», говорит Кольбер. «Мы собираемся оглянуться назад через 5 или 10 лет и рассмотреть эти вещи как важные демонстрации нашего начала играть в этой детской площадке».