С ее сложным перемешиванием символов, структуры и значения, естественный язык выделяется от других форм коммуникации животных. Но где это прибывало из?
Новая газета предлагает, чтобы исследователи обратились к песням птицы, и обезьяна звонит, чтобы понять, как естественный язык, возможно, развился из более простых, существующих ранее способностей.Одна причина, что естественный язык так уникален, состоит в том, что он имеет два слоя, говорит Сигэру Миягоа, лингвист в Массачусетском технологическом институте (MIT) в Кембридже. Во-первых, существуют слова, которые мы используем, который Миягоа называет лексической структурой. «Манго», «Аманда», и «едят», все компоненты лексической структуры.
Управление правил, как мы соединяем те слова, составляет второй слой, который Миягоа называет структурой выражения. Возьмите эти три предложения: «Аманда ест манго», «Едят манго, Аманда», и «Аманда ели манго?» Их лексическая структура — слова, которые они используют — чрезвычайно идентичны. Что дает предложения, различные значения являются разновидностью в своей структуре выражения или различными способами, которыми совмещаются те слова.
Больше Miyagawa изучило различие между лексической структурой и структурой выражения, «больше я начал думать, ‘Ну и дела, эти две системы действительно существенно отличаются’», говорит он. «Они почти походят на две различных системы, которые просто, оказывается, соединены», возможно, посредством развития.Одно предварительное испытание его гипотезы, Миягоа знал, должно будет показать, что эти две системы существуют отдельно по своей природе. Таким образом, он начал изучать много способов, которыми животные общаются, ища примеры лексических или выразительных структур.Обезьяны Vervet (Chlorocebus pygerythrus), например, используют различные крики тревоги для обращения к различным типам хищников, таким как змеи и леопарды. «Это уже возглавлено в направлении пути, которым мы используем другие слова», говорит соавтор Роберт Бервик, вычислительный лингвист в MIT.
Однако, обезьяны всегда используют требования в том же контексте — для предупреждения других о хищниках, в настоящее время представляющих угрозу. Они не могут устроить требования в новых образцах для разговора о хищниках, которых они вчера видели, хищники, которых они ожидают видеть завтра, или абстрактная идея «хищника». У обезьян Vervet есть лексическая структура, но никакая выразительная структура.
Певчие птицы, с другой стороны, кажется, сообщают использованию только выразительную структуру. Соловьи (Luscinia megarhynchos), например, могут управлять образцами своих песен для формирования до 200 различных мелодий.
Но никакое отдельное примечание не имеет никакого конкретного значения, способ, которым делают слова в предложении. К тому же, вся песня всегда передает то же сообщение — идентичность птицы, место и сексуальная готовность. Пение птиц – то, что Берик называет «целостным сигналом».
Структура песни может измениться, но это «означает ту же вещь каждый раз», говорит он.Поскольку мы видим независимые лексические и выразительные структуры у животных, возможно, что естественный язык, возможно, развился через комбинацию подобных предсуществовавших систем, Miyagawa, Берик, и университет биопсихолога Токио и соавтора Казуо Окэноя сообщает онлайн в этом месяце в Границах в Психологии.«Развитие может работать по-разному, и один путь состоял бы в том, что существующие механизмы объединены во что-то новое», соглашается Йохан Болхуис, биолог в Утрехтском университете в Нидерландах, не связанный с исследованием. «Это – что-то, что мы видим много в развитии, и это, возможно, произошло [с языком] также».
Однако, он предостерегает, «существует много аспектов [исследования], которые являются очень спекулятивными».Текумсе, который Fitch, эволюционный биолог в университете Вены, не вовлеченный в исследование, особенно предупреждает относительно заключения, что пение птиц является «антецедентом» естественного языка, потому что мы знаем эти две системы связи, не развился от общего предка.
Основная идея газеты, однако, является «интересным и вероятным предположением. И теперь наша работа, как со всеми гипотезами, состоит в том, чтобы [найти] тестируемые утверждения и пойти об испытании их».