Подобный комете объект, произошедший в самых дальних пределах нашей солнечной системы, не, каково это должно быть. В отличие от других объектов от этой обширной области ледяных органов во внешнем краю нашей солнечной системы, известном как облако Оорта, орган напоминает тех, которые сформировались намного ближе к солнцу. Открытие поддерживает идею, что большие планеты как Юпитер переместились много в течение хаотических первых лет солнечной системы, бросив астероиды, направленные наружу, когда они пошли. Та гипотеза также предполагает, что ледяные органы были брошены внутрь, который мог объяснить, как вода добралась до нашей планеты.
“Это довольно захватывающе”, говорит Майкл Келли, астроном в Университете Мэриленда, Колледж-Парк, кто не был связан с исследованием. “Если этот астероид в частности действительно сделан из внутреннего материала солнечной системы, вышедшего к облаку Оорта и работавшего, его путь въезжает задним ходом”, говорит он, это могло очистить теории о как сформированная солнечная система.Кометы от облака Оорта были определены прежде (включая Здоровый-Bopp’s захватывающий демонстрационный полет 1997 года), но они обычно скрываются в газе и пыли, делающих его трудно для наблюдения то, что внизу.
Астрономы определили один из двух новых объектов облака Оорта в августе 2013 с помощью Кастрюли-STARRS1, телескопа на Мауи, разработанном для рассмотрения неба для потенциально опасных астероидов. Это имело орбиту дальней кометы Оорта, но это было похоже на инертную часть камня, подобного астероиду, не летучему веществу, ледяной комете.
Даже при том, что астрономы никогда не видели, что скалистый, подобный астероиду объект прибыл из облака Оорта прежде, открытие не было полной неожиданностью. Астроном Ян Оорт (то, кто теоретизировал существование облака Оорта и позже назвал его в честь него), предсказало в 1950, что отдаленные кометы могли бы сжечь свое покрытие льда и пыли в их первой поездке вокруг солнца. “Я думал, ‘Ничего себе, возможно мы видим эти вещи, которые он предсказал, и никто никогда не видел прежде’”, заявляет руководитель группы Карен Мич из Института Гавайского университета Астрономии, Маноа.Когда исследователи использовали 8-метровые Близнецы Северный телескоп на Мауна-Кеа для последующих наблюдений, они видели чрезвычайно слабые следы хвоста классической кометы, поддерживая теорию, что объект, возможно, был измученной кометой.
Они также получили спектр света, прибывающего из его поверхности, казавшейся очень красной, подобной объектам от пояса Kuiper — менее отдаленное облако объектов, начинающееся недалеко от орбиты Нептуна. Это представляет новые свидетельства, которыми объект был сделан из материалов, оттянутых из внешних пределов солнечной системы.
Но в то время как ученые анализировали результаты, они определили второй скалистый объект на орбите длительного периода от облака Оорта. На этот раз последующие наблюдения с Телескопом Канады-Франции-Гавайев на Мауна-Кеа нашли неожиданный результат: поверхностный цвет, более подобный астероиду от внутренней солнечной системы. Еще более озадачивающий, этот объект также имел слабые следы кометного хвоста, бригада, о которой сообщают на этой неделе на годовом собрании Отделения для Планетарных Наук об американском Астрономическом Обществе в Тусоне, Аризона.
Астрономы никогда не видели объект, который похож на астероид, но отбрасывает пыль как комета и имеет орбиту кометы, говорит астроном Янга Фернандес из университета Центральной Флориды, Орландо, кто не был вовлечен в исследование. “Это – разъединение между двумя вещами, мы думали, были довольно тверды”, говорит он. “Это – очень необычный результат, и будет чрезвычайно интересно, если люди получат данные, подтверждающие его”.В дополнение к опрокидыванию долго проводимого предположениями о том, как астероиды и кометы ведут себя, открытие могло бросить вызов тому, что мы думали, что знали о составе облака Оорта, астрономы, которым ранее верят, составленного почти исключительно ледяных органов. Если объект, оказывается, внутренний астероид солнечной системы, он мог бы указать, что существует намного больше того материала в облаке Оорта. Одно возможное объяснение состоит в том, что большие планеты как Юпитер мигрировали значительно, в то время как солнечная система формировалась, идея, получившая валюту посредством наблюдений за extrasolar планетарными системами, которые, кажется, имеют гигантские планеты в широком спектре орбит.
Такие движения, вероятно, бросили бы астероиды, направленные наружу в далекую солнечную систему.“Происхождение облака Оорта собирается сказать Вам что-то о том, как вещи перемещались в ту эру прямо после того, как планеты начали формироваться”, говорит Фернандес. “Это – очень долгосрочная цель”. Наблюдение так необычно, Келли добавляет, вероятно, что некоторые астрономы не будут верить ему. “Этому нужно подтверждение, наверняка”.
Мич теперь надеется получить время телескопа в следующем месяце — прежде чем объект станет слишком слабым для наблюдения — для получения спектра второго объекта, который более окончательно показал бы, соответствуют ли его поверхностные свойства тем из внутренних астероидов солнечной системы. Но даже если они пропускают свое окно, астрономы могут получить другой шанс решить тайну. Мич говорит, что много подобных объектов были определены в последние десятилетия, но ученые никогда не обращали внимание на них.
“Теперь, когда мы знаем, что искать”, говорит она, “может случиться так, что мы начинаем видеть намного больше из них”.