Самый большой датчик нейтрино в мире, устройство за $100 миллионов в шахте в 300 километрах к западу от Токио, подтвердил таинственный дефицит в потоке neutrinos от солнца. Этот 50%-й недостаток в числе солнечного neutrinos, предсказанного теорией, является решающей подсказкой в поисках, чтобы узнать, имеют ли эти темные частицы массу – вопрос с серьезными последствиями для физики и космологии.Данные входят настолько быстро, говорит Еджи Тотсука из университета Токио, представителя датчика Японии Super-Kamiokande, что исследователи должны скоро быть в состоянии соединить энергетический спектр нейтрино, который может помочь определить, что вызывает недостаток. Всего за 102 дня продолжительности с апреля Super-K «имеет больше событий, чем все предыдущие эксперименты солнечного нейтрино добрались за 30 лет», говорит Джон Бэхкол из Института Специального исследования в Принстоне, Нью-Джерси. «Для меня это является волнующим».
Neutrinos обычно производятся во многих видах ядерных реакций, включая тех, которые приводят солнце в действие. Они прибывают в три «аромата», один из которых – электронное нейтрино – является самым легким определить с заполненными водой датчиками как Super-K. И согласно стандартной картине физиков частиц и сил, они невесомы.
Солнечный недостаток, однако, мог быть признаком массы нейтрино. Bahcall, который не является частью бригады Super-K и другими, предположил, что масса нейтрино могла позволить легко наблюдаемому электрону neutrinos «колебаться» или преобразовывать, в один из других двух типов, поскольку они путешествуют от ядра солнца до Земли, уклоняясь от обнаружения. С другой стороны допустимый дефицит мог бы просто отразить несовершенное понимание внутренних работ солнца.
Тотсука говорит, что энергетический спектр прибытия neutrinos должен начать появляться из данных через несколько лет – и возможно показывать, какое объяснение правильно.