Широкий регион газа, пылающего только в длинах волны рентгеновских лучей, отмечает зону деформации, где карликовая галактика врезается в намного большую массу звезд, недавнее исследование предлагает. Большая галактика, названный 1232 NGC, лжет о 60 миллионах световых лет далеко от Земли в совокупности Eridanus. В видимых длинах волны это похоже на нормальную спиральную галактику.
Но по видимому изображению соединения света/рентгеновских лучей, выпущенному сегодня, багрянистый, жар формы кометы через лицо галактики изображает регион — оцененный быть почти 24 000 световых лет через — где газ нагревается к температурам приблизительно 5,8 million°C. Пылающее газовое облако может быть до 3 миллионов раз, столь же крупных как наше солнце, и это слишком пространно для представления нормального формирующего звезду региона, который, как правило, является меньше чем 300 световыми годами через и соответствует в одной из спиральных рук галактики.
Большой размер облака, а также отсутствие любых отличных особенностей в оптических или инфракрасных длинах волны, также приводит доводы против жара, являющегося остатками взрыва сверхновой звезды. Вместо этого исследователи сделали предложение, жар рентгеновских лучей предает присутствие ударной волны, несколько сродни звуковому удару, вызванному карликовой галактикой о 1/10,000-м размер 1232 NGC или меньшего хлопанья в разбросанный ореол газа, окружающего его больший аналог. Несмотря на то, что галактические столкновения замечались много раз прежде, это является первым, чтобы быть замеченным только в длинах волны рентгеновских лучей, говорят исследователи.
И потому что NGC 1232 выглядит нормальным на видимые длины волны, бригада предполагает, что столкновения с карликовыми галактиками — которые во многих случаях являются слишком маленькими для порождения беспорядков в движениях звезд в большей галактике — вероятно, редки, но могут быть более распространены, чем признанный. Один регион, пылающий очень сильно в длинах волны рентгеновских лучей (изображенный стрелой), кажется, расположен на переднем крае подобного комете жара, таким образом, это может представлять область плодовитого звездного формирования, вызванного ударной волной, следующей из галактического столкновения.