Скелет окаменелости, рекламируемый как «революционная научная находка, которая изменит все», был представлен сегодня на пресс-конференции в Нью-Йорке. С мэром Майклом Блумбергом и режиссерами при исполнении служебных обязанностей, международная бригада исследователей ввела мир «Международной ассоциации развития», скелету примата, который, требования бригады, может быть недостающим звеном между примитивными приматами и людьми. Но много экспертов не так восторженны. «Это – чрезвычайно полный, замечательный экземпляр, но это не говорит нам слишком много, что мы не знали прежде», говорит палеоантрополог Элвин Симонс из Университета Дюка в Дареме, Северная Каролина.Исследователи пытались проследить происхождение антропоидов – группа более высоких приматов, включающих обезьян, обезьян и людей – в течение многих десятилетий.
Самые ранние бесспорные окаменелости антропоидов жили в Египте между 32 миллиона и 35 миллионов лет назад. За прошлые 15 лет исследователи нашли более старые окаменелости, включая Eosimias, живший 45 миллионов лет назад в Китае и Индии – и большинство исследователей утверждает, что эти крошечные окаменелости или являются самыми ранними антропоидами или являются их близкими родственниками. Несколько исследователей, однако, утверждают вместо этого, что антропоиды явились результатом более примитивной группы приматов – так называемый adapids.
Это – представление, предложенное палеонтологом Джорном Хурумом из Музея естественной истории университета Осло и палеонтологом Филипом Джингериком из Мичиганского университета, Анн-Арбор, в работе, опубликованной сегодня в PLoS Один. В течение прошлых 2 лет эти два были частью бригады ученых, тайно изучившей юную окаменелость на 47 миллионов лет Международной ассоциации развития, названной по имени 6-летней дочери Хурума.
Окаменелость размера саймири на 95% полна и замечательно сохраненная, включая содержимое ее пищеварительного тракта, когда она умерла. Несмотря на то, что частные коллекционеры обнаружили окаменелость в 1983, она была разделена в два.
Они продали одну половину музею в Вайоминге, и частный коллекционер держал другую половину до 2 года назад, когда Хурум купил его для музея в Осло.Используя обследования методом компьютерной томографии с высокой разрешающей способностью, бригада проанализировала скелет от карьера Messel в Messel, Германия, где это было обнаружено. Они нашли особенности в лице, зубах и ноге, намекнувшей им, что Международная ассоциация развития принадлежит группе adapids, известных как Cercamoniinae – и что adapids принадлежат суперсемейства (Haplorhini), включающий антропоидов (и люди) вместо более примитивной группы, включающей живущих лемуров (Strepsirrhines), куда adapids были традиционно помещены. В частности они утверждают, что Международная ассоциация развития не находится на примитивной линии лемура, потому что она испытывает недостаток в двух ключевых характеристиках, разделенных лемурами: коготь ухода на ее втором пальце ноги и передних зубах, устроенных в частый гребень.
Кроме того, вертикальная, форма лопаточки ее передних зубов и кости в ее лодыжке звонила, осыпь формируются как члены нашего отделения приматов. И это означает, что adapids являются связью между примитивными приматами и антропоидами – и, следовательно, происхождение, приводящее к людям. «Это – первая ссылка на всех людей», сказал Хурум на пресс-конференции.Много палеонтологов не убеждены.
Они указывают, что анализ Хурума и Джингерика сравнил 30 черт в новой окаменелости с примитивными и более высокими приматами, когда общепринятая практика должна проанализировать 200 – 400 черт и включать антропоидов из Египта и более новые окаменелости Eosimias из Азии, оба из которых отсутствовали в анализе в газете. «Нет никакого филогенетического анализа для поддержки требований, и данные отобраны», говорит палеонтолог Ричард Кей, также Университета Дюка. Каллум Росс, палеонтолог в Чикагском университете в Иллинойсе соглашается: «Их требование, что этот экземпляр должен быть классифицирован как haplorhine, неприемлемо в свете современных методов классификации».
Другие исследователи ворчат, что путем описания истории антропоидов как «несколько теоретически идентифицированные происхождения изолированных зубов», газета PLoS отклоняет годы новых окаменелостей. «Это походит на возвращение к 1994», говорит палеонтолог К. Кристофер Бирд из Музея естественной истории Карнеги в Питтсбурге, Пенсильвания, кто издал челюсть, зубы и кости конечности Eosimias. «Они проигнорировали 15 лет литературы».