Разговор о богатой клетчаткой диете: самый новый член человеческого рода, Австралопитек sediba, съел достаточно коры, листьев и фруктов, что его аппетит больше походил на аппетит шимпанзе, чем человек. Это – заключение нового исследования, в котором международная бригада исследователей использовала современные методы для анализа диеты двух представителей рода австралопитеков, попавших в смертельную яму в Malapa, Южная Африка, почти 2 миллиона лет назад.Предпочтение существ поиска пищи в лесу удивило исследователей, думавших, что к этому времени в человеческом развитии, большинство членов человеческого рода будет есть более широкий диапазон продуктов от различных естественных сред, таких как то, чтобы есть на травах саванны и клубнях — или животные, питавшиеся ими.
Несмотря на то, что наше происхождение давно разделилось от шимпанзе, Au. sediba’s «взгляды диеты как во многом как шимпанзе или жираф, чем что-либо еще», говорит соавтор Питер Ангэр, палеоантрополог в Арканзасском университете, Файеттвилль.Начиная с открытия удивительно хорошо сохранившихся частичных скелетов и юного мужчины женского пола в 2008, исследователи задались вопросом, где Au. sediba помещается в генеалогическое дерево — и если члены этой разновидности действовали больше как ранние члены нашего рода Homo или Australopithecus, оба жившие в Африке в это время. Несмотря на то, что классифицировано как представитель рода австралопитеков, существа были частично обезьяной, с крошечным мозгом, длинными руками, органом размера шимпанзе и узкими родовыми путями.
Но они также были человеком части с короткими пальцами, длинный большой палец использовал для захвата точности и мозга, начавшего реорганизовывать больше как человек, побудив некоторых думать, что они могут быть предком кандидата нашего рода. Таким образом, любое новое окно на их поведении могло помочь исследователям понять то, на что они походили «как животные, которые были однажды живы», говорит Несарган. «Мы думали, давайте попытаемся достигнуть их диеты для наблюдения то, что они съели и в какой естественной среде они жили».Окаменелости, которые были заключены в окаменелый камень, были так хорошо сохранены, что исследователи смогли использовать три различных методов для анализа их диеты.
Самый захватывающий, они поняли, что зубная эмаль все еще имела растение phytoliths — микроскопические ископаемые растения, формирующиеся в отличительных формах, когда различные растения абсорбируют кремнезем. Палеоантрополог Аманда Генри из Макс. Планка Института Эволюционной Антропологии в Лейпциге, Германия, извлекла 38 phytoliths из двух зубов молодого мужчины в первом извлечении phytoliths от раннего hominin (ранее, она извлекла phytoliths из Neandertals).
Она нашла phytoliths от фруктов, листьев, древесины и коры, а также от трав или осок, растущих в тропических лесах или оттенке, но не открытой саванне.Между тем палеоантрополог Мэтт Спонхеймер из университета Колорадо, Валуна и его коллег использовал лазер для удаления крошечных разделов зубной эмали, меньше чем 1 миллиметр длиной, который выпустил два изотопа или формы углерода элемента, 13C и 12C. Отношение тех двух изотопов отражает типы растительности, которую люди съели как дети, когда их зубы формировались.
Растения с меньше 13C являются так называемыми растениями C 3, такими как фиговые деревья и пальмы, растущие в тени или древесина. Растения с больше 13C являются растениями C4, включая травы, растущие на солнце.Sponheimer нашел, что люди Au. sediba съели больше растений C3, чем какой-либо другой проверенный hominin.
Углерод в его диете был «необычен для hominins» и «более типичен для жирафов». Среди проверенного hominins его диета наиболее близко напомнила диету Ardipithecus ramidus, более примитивный hominin, живший 4,4 миллиона лет назад в Эфиопии. Несарган также исследовал образцы микроскопического износа или микроизноса, на зубах и нашел, что Au. sediba съел более твердые продукты, подобные тем Au. robustus, и человек прямоходящий H. поел, но не столь мягкий, как еда, как правило, потребляемая Au. africanus, другая южноафриканская разновидность, что некоторые исследователи думали, была тесно связана с Au. sediba.
В целом «три линии доказательств предполагают, что у этих двух человек была неожиданная диета по сравнению с теми из африканца hominins подобной старины», сообщают авторы сегодня по своей природе. Au. sediba искал листья, фрукты, и кору в лесу, а не травы, которые были широко распространены в области или животных, питавшихся ими. Это предполагает, что Au. sediba предпочел питаться в лесу, соответствующем подобным обезьяне частям его анатомии, таким как длинные руки, узкие бедра и примитивная пятка, адаптированные к восхождению на деревья. Таким образом его диета больше всего напоминает диету шимпанзе саванны сегодня.
Это подчеркивает, насколько необычный широкие диеты другого hominins были в то время, говорит Несарган.Этот вид анализа является «волной будущего в палеоантропологическом исследовании», говорит палеоантрополог Марк Тифорд из Университета Хай-Поинт в Хай-Пойнте, Северная Каролина. Результаты «вызывают повторное рассмотрение диеты и таким образом поведения нашего наследственного происхождения, а также наших непосредственных предков», добавляет антрополог Маргарет Шоенинджер из Калифорнийского университета, Сан-Диего. «У австралопитека sediba есть диета, более типичная для приматов и для Ardipithecus ramidus, чем любая из других australopith диет, о которых сообщают до сих пор».
Другими словами, если бы Au. sediba был наследствен людям (который много исследователей думают вряд ли), то он предположил бы, что у наших предков был более широкий диапазон естественных сред и поведения позже, чем ожидаемый в человеческом развитии. «Различные разновидности все еще исследовали целый диапазон естественных сред и окружающих сред», говорит она. «Это не всего один тип адаптации».Работы также предоставляют понимание поведению Au. sediba’s, говорит Шенингер. Если бы это добыло продовольствие в лесистой местности, размер ее социальной группы был бы меньшим, так как это стояло бы перед менее внушающими страх хищниками, чем hominins, живший в большем количестве открытого ландшафта.
И факт, что три линии доказательств все показывают, что член человеческого рода все еще добывал продовольствие в древесине всего 2 миллиона лет назад, «должен дать нам паузу для мысли», говорит Тифорд, если только потому, что у ученых теперь есть инструменты для обнаружения то, что было на ужин 2 миллиона лет назад.