Люди развились от предка, шедшего на его суставах, как несколько современных обезьян, согласно новому анализу бросков 3-million-к костям гоминида на 4 миллиона лет. «Впервые мы в состоянии сказать, что ранние гоминиды переносят эхо ходящей на четвереньках родословной, которую они разделили с гориллами и шимпанзе», говорит палеоантрополог Рик Поттс из Смитсоновского института в Вашингтоне, округ КолумбияКогда шимпанзе и гориллы бегут на земле, они завивают длинные пальцы, прививают второй сегмент костей пальца на земле и перемещают свой вес. В течение долгого времени это создает костистый горный хребет около основы пальца.
У людей нет этого горного хребта, и при этом ранним гоминидам не нравилась Люси, член разновидностей Australopithecus afarensis, потому что она, как мы, шла вертикально. Это отсутствие доказательств сустава, идущего среди человеческих предков, подразумевало, что шимпанзе ближе к гориллам, чем людям, все же сильные молекулярные данные и некоторые тонкие анатомические данные предлагают противоположное.Тогда в 1998 антрополог Брайан Ричмонд, преддокторский коллега в Смитсоновском институте в то время, прочитал некоторые старые газеты на развитии руки примата. Он отметил, что ранние описания сустава, идущего у современных шимпанзе и горилл, сообщили не только о горных хребтах на костях пальца, но также и порогах и метках в кистевом суставе, что помощь сохраняет руку твердой.
Он и Дэвид Стрэйт из Университета имени Джорджа Вашингтона решили проверить коллекцию бросков через зал в Национальном музее Смитсоновского института Естествознания. «Я шел к кабинету, вывел Люси, и – shazam! – у нее была морфология, которая была классической для ходоков сустава». Сама Люси не была ходоком сустава, отмечает Ричмонда; скорее эти черты запястья являются остатком от ее ходящих на четвереньках предков.
Ричмонд и Пролив сообщают в Природе 23 марта, что шимпанзе, гориллы и два ранних гоминида – A. afarensis и A. анамнез – имели подобные специализированные особенности запястья, которым недостает современных людей и других приматов. И эти общие черты подразумевают, что общий предок представителей рода австралопитеков, шимпанзе и горилл был ходоком сустава.
Ходящие на четвереньках черты были потеряны в человеческой линии – приблизительно 2,5 миллионами к 3,0 миллиона лет назад, согласно экземплярам A. africanus, заявляет Ричмонд.Но открытие поднимает другие вопросы, такой как, почему поднимающееся существо, уже адаптированное к путешествию на земле, развило бы способность стоять на двух футах также.
На тот вопрос, а также проблему сустава, идущего в наших предках, вероятно не ответят, пока у антропологов не будет большего количества костей для изучения. «Большая проблема состоит в том, что у нас нет учета окаменелости предка человеческой гориллы шимпанзе», говорит Кэрол Уорд, палеоантрополог в университете Миссури, Колумбии.