Ученые, кажется, распутали таинственную цепочку биохимических событий, приводящую к склеродерме, иногда фатальному иммунопатологическому заболеванию. Но эксперты не соглашаются о том, сообщил ли результаты, в текущем номере Журнала Экспериментальной Медицины, мог бы привести к более раннему диагнозу и лучшему лечению болезни. Склеродерма, уплотнение соединительной ткани кожи, почек, легких, и сердца, нападают в основном на женщин между 30 и 60 годами возраста.
Бригада во главе с ревматологом Университета Джонса Хопкинса Энтони Розеном намеревалась обнаруживать, почему иммунные системы больных склеродермой нападают на несколько из собственных протеинов органа. Они размышляли, что одна особенность болезни – неустойчивый бедный ток крови – мог бы подстрекать химическую реакцию, производящую кислородных радикалов.
Они думают, что протеины связывают с металлами, такими как железо и медь в кровотоке, генерируя кислородных радикалов. Эти нестабильные формы кислорода были бы «столь реактивными, что они будут ломать протеин», говорит Розен, деформируя знакомые структурные белки в формы, что иммунная система рассматривает как иностранную.
Для испытания этого сценария Розен и его коллеги добавили железо и бондаря к клеточным культурам и контролировали результат на белки крови. Результат: протеины были изуродованы таким же образом замеченные при склеродерме.
Розен полагает, что определенные образцы протеолиза могли бы служить предвестниками склеродермы, обеспечивая способ диагностировать болезнь вначале. Его группа также исследует потенциальные наркотики или диетическое лечение, которое заблокировало бы взаимодействия металлического протеина и таким образом препятствовало бы тому, чтобы протеины были расколоты.Некоторые эксперты предостерегают, однако, что бездоказательные остатки теории Розена.
Несмотря на то, что исследование является «довольно провокационным», говорит Серхио Хименес, директор ревматологии в Университете Томаса Джефферсона в Филадельфии, это вызывает «ложную надежду на лечение». Дальнейшее исследование необходимо, он говорит, чтобы показать, что специфические образцы протеолиза являются причиной склеродермы и не просто признака.