Рис желтый вирус пятна (RYMV), эндемик в Африке, может разрушить примерно каждое растение в области. Несмотря на то, что местные африканские рисовые напряжения являются стойкими к вирусу, он может нанести ущерб в областях более высокодоходных вариантов, импортированных из Азии, которые не имеют никакого естественного сопротивления. Поскольку сопротивление зависит от нескольких генов, и трудно пересечь африканские и азиатские варианты, никто не был в состоянии ввести сопротивление RYMV посредством традиционного размножения. Но в текущей проблеме Биотехнологии Природы, исследователи описывают способ победить вирус с помощью его собственных генов.
Несколько исследовательских групп показали, что вставка вирусного гена в ДНК растения дает растению своего рода иммунитет от вируса. Несмотря на то, что никто все же не понимает точный механизм, исследователи подозревают, что растение, несущее вирусный ген так или иначе, признает тот же ген, когда вирус вторгается. Это тогда, кажется, ухудшает расшифровку стенограммы РНК гена, препятствуя тому, чтобы вирус рос.Привейте генетика Дэвида Болкомба из Центра Джона Иннеса в Норидже, Великобритания, и его коллеги взяли ген репликазы RYMV – который позволяет вирусу делать копии из себя – и вставил его в напряжение восприимчивого к вирусу риса.
Получающиеся напряжения имели различные степени сопротивления напряжению вируса, пожертвовавшего ген, но несколько противостояли вирусу почти полностью. Они были даже стойкими ко множеству других напряжений RYMV. Сопротивление продлилось по крайней мере через три поколения.
Большинство африканских стран еще не имеет инструкций, управляющих введением трансгенных организмов, и исследователи ждут, пока инструкции не существуют, прежде чем они проведут полевые экспертизы. Но молекулярный биолог Роджер Бичи из Центра Растениеводства Дональда Дэнфорта в Сент-Луисе говорит начальную надежду предложений успеха на борьбу, что западноафриканская Рисовая Ассоциация развития назвала одной из своих главных проблем. «Наличие единственного гена…, который даст сопротивление, довольно важно», говорит он. «Прямо сейчас нет никакого другого раствора».