Высокие горы повышения щербета 3 500 метров высотой на Плутоне, выше гладких равнин, покрытых фанерой льда азота и метана, объявила Новая бригада Горизонтов НАСА сегодня. Открытие, вместе с открытием, что части поверхности карликовой планеты без кратеров и поэтому относительно молоды, указывает на место, геологически переделанное в недалеком прошлом. “Это могло даже быть активно сегодня”, сказал Джон Спенсер, Новый член команды Горизонтов в Юго-западном Научно-исследовательском институте (SWRI) в Валуне, Колорадо, на пресс-конференции сегодня в Прикладной лаборатории физики (APL) Университета Джонса Хопкинса в Лавре, Мэриленд.Бригада также показала новые изображения неожиданно гладких поверхностей на спутнике Плутона Харон — который, без атмосферы, как ожидали, будет иметь еще более избитую поверхность, чем Плутон. Радиоактивные элементы в интерьерах обоих органов могли обеспечить часть тепла, необходимого для геологического горного здания или ледяных потоков, повторно прокладывающих поверхность.
Но Плутон, и особенно Харон, является слишком маленьким для этого тепла для упорства. Гигантское влияние, которое, как думают, сформировало эти два мира, могло также обеспечить энергоисточник, но это, вероятно, произошло миллиарды лет назад.
“Это собирается отослать много назад ученых к чертежным доскам”, сказал Алан Стерн, научный руководитель миссии в SWRI, на пресс-конференции. Ученые вне бригады предполагают, что puzzlingly юные поверхности могли быть объяснены, были ли карликовая планета и ее спутник сформированы в намного более свежем событии влияния, или если их резервуары щербета были смешаны с другими составами, которые могут таять и течь и понизить температуры.Несмотря на то, что число телевизионных команд припарковалось, внешний язык АПЛ уменьшился значительно начиная с исторического демонстрационного полета 14 июля, энергия Плутона ослепить продолжает расти.
Новая бригада Горизонтов все еще не восстановила данные с момента близкого подхода, прибывшего во вторник, когда исследование напало в 12 500 километрах поверхности, в 33 раза ближе, чем луна к Земле. Те изображения прибудут намного позже, в течение 16 месяцев, после того, как космический корабль закончит свои наблюдения и сможет посвятить себя излучению назад данные. На расстояниях приблизительно 4,7 миллиардов километров требуется 4,5 часа для Новых Горизонтов для связи с Землей и прибылью данных в струйках нескольких килобитов в секунды.Но ранние изображения все еще предоставляют ученым много для пережевывания.
Одно удивление было открытием труднодоступных гор щербета в темном, экваториальном регионе рядом с ярким, сердцевидным регионом. (Бригада сказала, что она неофициально назовет «сердечный» Tombaugh Regio после исследователя Плутона.) Холодные температуры на Плутоне означают, что щербет тверд и не перемещается или тает легко: Это – коренная порода Плутона. Наблюдение, что он высовывается в горах в поверхности, предполагает, что слои другого, большего количества изменчивых льдов — метана, азота, и моноксида углерода — могли бы только быть тонкой фанерой материалов. Все же, если бы эти слои являются слишком тонкими, они были бы потеряны полностью относительно быстро, поскольку они возвышают в атмосферу и разрушают в космос, говорит Стерн. Это означает, что должен быть способ пополнить это больше изменчивых льдов из интерьера Плутона — возможно, через вулканы льда, названного криовулканами. “Мы не нашли гейзеры, и мы не нашли криовулканы, но это – очень убедительные доказательства, которые пошлют нам взгляд”, говорит он.
NASA-JHUAPL-SwRIГладкие поверхности на спутнике Плутона Харон подразумевают геологическую переделку в недалеком прошлом.Джеффри Коллинз, планетарный ученый из Уитон-Колледжа в Нортоне, Массачусетс, самостоятельный с бригадой, поражен изображениями. “Ясно мы видим внутреннюю деятельность по поверхности Плутона и Харону”, говорит он. “Что-то разделяет их ледяные корки”. Коллинз взволнован, потому что нет никакого способа объяснить деятельность со стандартными моделями потери тепла. “Если бы влияние Харона-Плуто произошло позже, то все проблемы были бы решены”, говорит он.
Джонатан Лунайн, планетарный ученый из Корнелльского университета, который не аффилирован с миссией, соглашается, что самое любопытное открытие является юными поверхностями обоих органов. “Как Вы сохраняете эти вещи теплыми так долго?” он спрашивает. Но он нашел бы механизм помимо более свежего события влияния, которое он называет “специальными мольбами”. Гигантское влияние, более вероятно, произойдет около начала солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад, когда пояс Kuiper — отдаленная раковина ледяных органов, в которых Плутон проживает — питала более потенциальные импакторы, чем это делает сегодня. Но Лунайн говорит, что могло случиться так, что движущие силы пояса Kuiper отличаются от тех в остальной части солнечной системы.
Другой механизм, чтобы заставить щербет перемещаться и течь с большей готовностью, он предлагает, должен смешать его с другими составами, такими как аммиак. Смеси аммиачной воды были предложены для других ледяных органов во внешней солнечной системе, но они никогда не идентифицировались непосредственно, говорит он. “Возможно, это происходит здесь”.
Нэнси Чабот, другой планетарный ученый из языка АПЛ, который не аффилирован с миссией, говорит, что самое важное открытие сегодня закончит тем, что было ледяными горами. “Это будет чем-то, о чем люди говорят некоторое время”, говорит она. Горы — и их значение горных строительных работ — бегут в противоречии с ожиданием, что объекты пояса Kuiper являются холодными, нетронутыми реликвиями. “Мы говорим об этих вещах как капсулы времени от ранней солнечной системы”, говорит она.
То понятие должно развиться, говорит она. “Даже при том, что они – примитивные органы, они – также активные органы”.НАСА планирует показать больше изображений на пресс-конференциях в пятницу, 17 июля, и неделю спустя, 24 июля. После этого загрузки данных изображения от космического корабля сделают паузу до сентября, в то время как миссия концентрируется на восстановлении около данных о реальном масштабе времени от частицы и плазменных измерительных приборов. Даже, как только полный набор данных восстанавливается, когда-то к концу к 2016, миссия не будет закончена.
В августе бригада выберет между двумя маленькими объектами пояса Kuiper для расширенной миссии. Если предоставлено финансируя, Новые Горизонты будут держаться к столкновению с одним из тех маленьких органов в 2019.
С дополнительным созданием отчетов Ричардом Керром*Посмотрите полный охват Науки Плутона, включая регулярные обновления на Новом демонстрационном полете Горизонтов.