Подобное эвкалипту дерево, растущее в Новой Зеландии, все еще защищает себя от гигантской птицы, вымершей приблизительно 500 лет назад. lancewood дерево изменяет свое появление дважды в его сроке службы – адаптация, новое исследование предлагает, это препятствовало тому, чтобы он был съеден бескрылым moas.Как рассада, lancewood дерево (Псевдопанакс crassifolius) ростки маленькие, коричневые, пятнистые листья.
Затем как молодое дерево, его листья превращаются в копья footlong с крошечными зубцами вдоль края. Наконец, взрослый lancewood, который может достигнуть высоты 20 метров, спортивные состязания округленные, неописуемые зеленые листья. Много ученых думают, что дерево развило эти метаморфозы для предотвращения moas, главных травоядных животных на островах и родственнике страусов эму и страусов, на которых люди охотились к исчезновению.Для испытания гипотезы Моа, Кевина К. Бернса, эволюционного эколога в Университете королевы Виктории в Веллингтоне в Новой Зеландии и коллегах, сравненный lancewood уезжает с теми от подобного Псевдопанакса дерева chathamicus.
Эта разновидность, какие ученые думают развитые из lancewood, растет на островах Чатем в 800 километрах к востоку от Новой Зеландии, где moas не жил.Чтобы определить, как деревья появились бы на Моа, бригада измерила длину волны и яркость света, отраженного листьями.
Свет от lancewood листвы рассады отличался от того из деревьев Чатема, но соответствовал свету от мертвых листьев на лесной подстилке, сообщают исследователи онлайн в этом месяце в Новом Phytologist. Поскольку стенд рассады только 10 сантиметров высотой, ученые пришли к заключению, что цвет листьев поможет молодому, нежному растению гармонировать с листом, замусорили и скрывают его от рассматривающего Моа.
Когда Бернс и коллеги исследовали молодые деревья от обоих деревьев, они нашли, что листья lancewood имели интенсивные яркие пятна около своих зубцов. Исследователи подозревают, что эти пятна выдвинули на первый план шипы и предупредили moas, что листья будет трудно съесть.
Если бы Моа пытался проглотить один из этих листьев, Бернс говорит, это походило бы «на глотание стрелы назад».Листья от взрослых деревьев двух разновидностей показали подобный reflectivity друг другу.
Бернс думает, что взрослый lancewood прекращает превращаться, потому что его листья имели бы вне досягаемости даже самый большой moas. В то время как появление изменений lancewood рано в его жизни, Чатем не делает. Бригада предполагает, что давление отбора для изменения цвета листа и формы отсутствовало на островах без Моа. «Таким образом, растения не должны были оплачивать физиологическую стоимость создания этих листьев, и они обратились назад к нормально выглядящим листьям», говорит Бернс.
Дэвид Ли, тропический ботаник в Международном университете Флориды в Майами, говорит, что несмотря на то, что доказательства являются спекулятивными, исследование предлагает, чтобы, «для понимания развития черт растения Вы также посмотрели на потухших травоядных животных и их взаимодействия с растениями». Томас Дживниш, эколог растения в университете Висконсина, Мадисона, добавляет, что гипотеза могла быть усилена путем «демонстрации этих растений… страусам эму или страусам, чтобы продемонстрировать, что эти черты удерживают просмотр птицами».