Межродственное скрещивание обрекало мамонта?

Когда мы думаем о мамонте, мы изображаем 6-тонное животное 3 метра высотой, бродящее по Северной Европе у внушительных стад, парируя человеческих охотников с их опасными клыками. Мы не воображаем генетически искаженных существ, спотыкающихся через обреченный пейзаж, собираясь в отчаянные длины оставаться в живых в быстро изменяющемся мире.

Но теперь, необычная особенность на некоторых гигантских окаменелостях, посыпаемых из Северного моря, предполагает, что межродственное скрещивание, возможно, ускорило исчезновение мамонта 10,000 лет назад.Странной рассматриваемой особенностью является раунд, плоская область, которую исследователи были удивлены найти на гигантском шейном позвонке из Северного моря.

Это означало, что шейному позвонку однажды приложили маленькое ребро к нему, редкая ненормальность, которая может указать на другие скелетные проблемы. Когда ребра шеи — также названный цервикальными ребрами — происходят в людях, например, 90% затронутых людей умирают, прежде чем они достигнут взрослой жизни, не из-за самого ребра, но потому что условие происходит вместе с другими проблемами развития.

Шейные позвонки могут быть сплавлены вместе, например, или кости в пояснице могут не укрепиться. Условие также связано с отклонениями хромосомы и раком.Любопытный относительно того, насколько широко распространенный ненормальность ребра шеи, возможно, была среди гигантских популяций Северного моря, исследователи во главе с палеонтологом Джеллом Реумером из Музея естественной истории Роттердам в Нидерландах расчесали местные музейные коллекции, ища аспекты ребра на гигантских шейных позвонках, посыпавшихся из Северного моря. Они нашли их в трех из девяти случаев, сообщают исследователи сегодня в PeerJ. «Это, казалось, [было] чрезвычайно высокий уровень», говорит Реумер.

Подобный поиск среди современных костей слона в музеях, например, показал, что только один из 21 человека имел цервикальное ребро.«Цервикальные ребра указывают, что было волнение беременности на ранних сроках», говорит палеонтолог Фритсон Гэлис из Центра Биоразнообразия Naturalis в Лейдене, Нидерланды, кто работал с Reumer на анализе. Ребро шеи могло быть знаком, что мать перенесла резкие условия, как болезнь или голод, при беременности, или это мог быть признак генетической проблемы из-за межродственного скрещивания.

В случае мамонтов Реумер и Гэлис подозревают обоих.Отклонения согласуются с предпочтительным объяснением Реумера исчезновения мамонтов, в котором изменение климата фрагментировало их естественную среду, отделив карманы животных друг от друга. В таких небольших населениях последовало межродственное скрещивание, и потеря генетического изменения оставила животных с небольшим количеством обороноспособности против новых нападений от паразитов, болезни и человеческой охоты. Гэлис описывает порочный круг межродственного скрещивания и уязвимости как «вихрь исчезновения».

Однако, потому что цервикальный вызывающий мутацию у ребра гигантский позвоночник не был частью полных скелетов, исследователи не могли сказать, перенесли ли их предъявители другие уродства.Элефтэрия Полкопулоу, генетик, проанализировавший гигантскую ДНК, но не вовлеченный в новое исследование, говорит этот сценарий адаптации с ее исследованием, показывающим, что гигантские популяции сжались приблизительно 20 000 лет назад. Она отмечает, что генетический анализ мог определить, происходило ли межродственное скрещивание действительно в последних гигантских популяциях, и что такие исследования «теперь становятся технологически возможными».

Палеонтолог Дэниел Фишер из Мичиганского университета, Анн-Арбор, скептичен, однако, отмечая, что исследование включало только небольшое количество мамонтов и что межродственное скрещивание могло быть просто результатом сокращающегося населения, а не причины. Однако, он говорит, «нет никакого вопроса, что [ребро шеи] представляет некоторое интересное естествознание».

«Это – захватывающая идея», говорит Росс Макфи, палеонтолог в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, не вовлеченный в исследование. Однако, он отмечает, что исследователи полагались на приблизительные возрасты костей, охватывающие период 20 000 лет, но не выполнявшие радиоуглерод, датирующийся, который мог придавить отклонения к самым последним годам господства мамонтов.

Без той точности невозможно знать, появились ли отклонения только в популяции, которая была в состоянии упадка, или если они упорствовали в течение десятков тысяч лет как необычная, но безопасная особенность. «Я просто не убежден”, что ребра шеи являются дымящимся оружием, говорит он.


Блог Александрии