Поместите себя на планету 130 миллионов лет назад. Большинство животных, от рогатых динозавров к плаванию, хищному plesiosaurs, было бы очень чуждым, для не высказывания ужасающий. Но повышение от водно-болотных угодий и winging через небо было птицами поразительно как сегодняшний. Это – сообщение от двух скелетов птицы — эффектно сохраненный с перьями, и все — сообщили на этой неделе.
Окаменелости на 130 миллионов лет болотных птиц, найденных в северо-восточном Китае бригадой во главе с палеонтологами Мин Ваном и Чжунхэ Чжоу из Института Позвоночной Палеонтологии и Палеоантропологии в Пекине, пододвигают обратно происхождение, приведшее к сегодняшним птицам по крайней мере на 5 миллионов лет, и сделайте его почти бесспорным, что происхождение происхождения было значительно старше все еще. Специализированная анатомия окаменелостей предполагает, что ключевые факторы в долгосрочном успехе птиц, такие как опытные летающие показатели способности и быстрого роста, возникли удивительно рано в птичьем развитии.“Новые окаменелости птицы, кажется, выходят каждую неделю теперь, и они коренным образом изменяют наше понимание развития птицы.
Но всех новых экземпляров, это – один из самых важных, найденных за прошлое десятилетие”, говорит палеонтолог Стивен Брусэйтт из Эдинбургского университета в Соединенном Королевстве. Мало того, что птица выглядит почти современной, но и это был очевидно водный обитатель, показывая, что “древние птицы стали специализированными в своих соответствующих привычках” очень рано, говорит палеонтолог Луис Чиаппе из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес в Калифорнии.
Птицы родились приблизительно 150 миллионов лет назад, когда группа маленьких едящих мясо динозавров расправила их крылатые крылья и взяла к небесам. Они скоро разделяются на две отличных группы: происхождение, приведшее к современным птицам, названным ornithuromorphs, и так называемыми противоположными птицами или enantiornithines, чьи шаровые шарниры плеча, связанные обратным способом от тех из живущих птиц.
Относительно плохие листовки, противоположные птицы также, как правило, имели зубы и хватали крылья. Они процветали в течение миллионов лет, но исчезли вместе с их родственниками динозавра в массовом исчезновении в конце мелового периода.Между тем происхождение современных птиц развило “огромные грудные мышцы, и крылья, состоявшие из многих различных типов перьев, выложенных слоями друг по другу” — показывает важный для мощного полета, объясняет Брусэйтт. Их структура кости также предполагает, что они стали намного быстрее, чем противоположные птицы.
Но исследователи не знали, когда те особенности появились. Несмотря на то, что они нашли некоторые превосходные экземпляры самых ранних птиц, таких как знаменитый Археоптерикс Германии на 150 миллионов лет, а также оглушение более поздних окаменелостей из северо-восточного Китая, промежуток 20 миллионов лет остался между Археоптериксом и другими окаменелостями, большинство которых было противоположными птицами, говорит Чиэпп.
Новые окаменелости заполняют промежуток своевременно и также в анатомии. Сочиняя по своей природе Коммуникации, бригада Пекина описывает два скелета разновидности, которую они называют Archaeornithura meemannae. (Средство Archaeornithura “древний ornithuromorph” и meemannae в честь китайского палеонтолога Меемана Чанга.) Каждый изящно сохраненный экземпляр имеет контрольные черты современной птицы: веерообразные перья на хвосте, высоко сплавленные кости в хвостах крыльев и U-образная вилочка, знакомая любому, кто вырезал жареного цыпленка. Окаменелости даже имеют маленькое проектирование на переднем краю их крыльев — известный повысить маневренность во время полета — который удивительно подобен той из сегодняшних птиц.
Кроме того, Archaeornithura имел длинные ноги и ступни, очевидно адаптированные к взятию за воду, подобную тем из сегодняшних зуйков, предполагая, что современные птицы возникли в водных местах обитания. Нахождение такой современной птицы, уже специализированной для прохождения, предполагает, что миллионы лет водного развития имели место даже, прежде чем A. meemannae вышел на сцену, объясняет Чжоу. Он предполагает, что, в то время как противоположные птицы нашли безопасность в деревьях, жизнь в большем количестве открытых, водных мест, возможно, дала ornithuromorphs “больше выбора еды высокого содержания белка” и одобрила их развитие в быстрые листовки, таким образом, они могли избежать опасности хищников. Все это развитие, должно быть, произошло после Археоптерикса, но прежде 130 миллионов лет назад.
Окаменелости показывают происхождение особенностей, которые, десятки миллионов лет спустя, возможно, позволили современным птицам переживать исчезновение мелового периода, когда другие птицы не сделали, говорят Чжоу и Ван. Никто не уверен, какие условия преобладали в апокалипсисе постастероида, но Ван размышляет, что быстрые темпы роста современных птиц, позволяющих им достигнуть взрослой жизни быстрее и потратить менее с временной зависимостью на их родителей, возможно, дали им преимущество; аналогично квалифицированный полет, возможно, был благом.Но эта идея «слишком упрощенна», Сэнкэр Чаттерджи прилавков, палеонтолог в Техасском технологическом университете в Лаббоке, потому что много ornithuromorphs исчезли во время исчезновения, также.
Тем не менее, Брусэйтт спорит, “от пепла того исчезновения, несколько групп более искушенных птиц, с лучшими способностями к полету и возможно более быстрыми темпами роста, смогли остаться в живых”. Те ключевые черты, новые окаменелости показывают, возникли около рассвета развития птицы.
*Исправление, 5 мая, 15:57: более ранняя версия этой истории заявила, что mosasaurs жили 130 миллионов лет назад во время самых ранних родственников современных птиц. Mosasaurs значительно позже не прибывал, но plesiosaurs процветали в то время.