Более десяти лет исследовательская группа профессора Университета Брауна Уолтера Этвуда упорно занималась изучением полиомавируса JC, вызывающего заболевание, называемое ПМЛ, которое смертельно разрушает центральную нервную систему пациентов с ослабленной иммунной системой. В исследовании, опубликованном в октябре. 2 в Журнале вирусологии его команда описывает, как он проникает в клетки: он проникает через определенные рецепторы нейромедиатора серотонина, называемые рецепторами 5-HT2.
Этвуд, ведущий автор и аспирантка Бенедетта Ассетта и их соавторы показали это, вставив более десятка различных рецепторов серотонина в клетки, которые обычно не могут быть инфицированы. Из всех 14 рецепторов только три рецептора 5HT-2 способствовали инфицированию.
"Этот документ важен, потому что он переопределяет роль, которую рецепторы серотонина играют в инфекции полиомавируса JC," Этвуд сказал. "Наша первоначальная гипотеза заключалась в том, что эти рецепторы играют непосредственную роль в связывании вируса с клетками. Теперь мы знаем, что это неверно. Вторая углеводная молекула, LSTc, способствует связыванию, и мы подтверждаем, что здесь."
По словам Этвуда, это исследование может привести к улучшению лечения ПМЛ, например, путем информирования о том, как действуют существующие лекарства.
"Настоящее исследование дает новую информацию о трех различных рецепторах серотонина, которые являются потенциальными мишенями для лекарств," Этвуд сказал. "Некоторые ингибиторы рецептора 5-HT2, как селективные, так и неселективные, одобрены FDA и обычно используются для лечения неврологических расстройств. Один из этих препаратов, миртазапин, назначался пациентам с ПМЛ, и результаты были неоднозначными, но действительно кажется, что использование миртазапина наиболее эффективно, если его вводить на ранней стадии появления симптомов ПМЛ."
Теперь исследователи изучают, почему эти три специфических рецептора серотонина способствуют инфицированию, а другие – нет.