У старых животных наблюдаются клеточные изменения в головном мозге "Часы" который устанавливает периоды сна и бодрствования, согласно новому исследованию, опубликованному в номере журнала Neuroscience от 25 апреля. Полученные данные могут помочь объяснить, почему пожилые люди часто испытывают проблемы со сном по ночам и сонливы днем.
Как и люди, мыши с возрастом изменяют свой образ жизни и режим сна. Чтобы выяснить, почему, исследователи под руководством доктора философии Йоханны Мейер из Медицинского центра Лейденского университета в Нидерландах изучили электрическую активность клеток в супрахиазматическом ядре (SCN), области мозга, ответственной за установление циклов сна и бодрствования.
В соответствии с предыдущими исследованиями, исследователи обнаружили, что у старых мышей нарушено поведение во сне и снижена активность сети мозга в SCN. Но Мейер и его коллеги также обнаружили изменения, происходящие в отдельных ячейках SCN, а не только в их сетях.
"Фактически, изменения на уровне отдельной ячейки были более серьезными, чем изменения на уровне сети," сказал Мейер. Это представляет собой сдвиг в понимании влияния старения на мозг.
Исследователи сделали электрофизиологические записи с изолированных нейронов SCN – сложный эксперимент, учитывая пожилой возраст животных и небольшой размер нейронов этого типа. Они обнаружили, что у старых нейронов SCN отсутствуют дневные и ночные ритмы в некоторых мембранных свойствах. Кроме того, команда определила связанное с возрастом снижение определенных потоков калия, которые важны для ритмической активности нейронов.
Поскольку калиевые и другие ионные каналы можно манипулировать с помощью лекарств, "Эта работа предоставляет новую цель для потенциальных терапевтических вмешательств, которые могут смягчить возрастное снижение цикла сна-бодрствования," сказал Кристофер Колвелл, доктор философии, эксперт по работе суточных часов в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, который не принимал участия в исследовании.