Когда Анхель Сармьенто обнаружил, что восемь пациентов умерли от неопознанной лихорадки в государстве столицы Арагуа в Венесуэле, он сделал то, что он, как предполагалось, сделал: поднимите тревогу. Но вместо того, чтобы учесть объявление, венесуэльский президент Николас Мадуро обвинил врача в разжигании «психологического терроризма». Сармьенто сбежал из страны несколько дней спустя. Эпизод продолжает отражаться в Венесуэле, где интеллектуалы считают его сигналом презрения центрального правительства к науке и медицинскому учреждению.
Сармьенто был вторым академиком, чтобы быть выбранным для наказания Мадуро в сентябре. Много других исследователей чувствуют себя осажденными: Даже неспорные эксперименты подчиняются византийским правилам, оставляющим ученых неспособными следовать за новыми ветвями дискуссии, и бюрократические ошибки могут принести резкие наказания.