УТРЕХТ, НИДЕРЛАНДЫ – В поисках к изображению еще более слабые и более древние галактики, голландские радио-астрономы на этой неделе представили предварительные планы построить самый большой радио-телескоп в мире – гигантское устройство, которое объединит изображения от 34 обширных элементов.Самый большой существующий радио-интерферометр – ряд связанных радио-телескопов – является Очень Большим массивом (VLA) в Нью-Мексико, уже приводящем к подробным картинам отдаленных галактик. Добиться большего успеха, «Вам нужен… большой бассейн реки», говорит Фонд Нидерландов для Исследования в Астрономии (NFRA) директор Харви Бучер.
Так радио-астрономы в восьми институтах в Австралии, Канада, Китай, Индия, Нидерланды и США хотят получить в 75 раз больше площади поверхности, чем VLA путем строительства Интерферометра множества квадратного километра (SKAI) приблизительно за $150 миллионов. В том размере скажите, что сторонники, SKAI мог изображение затемнять события от ранней истории вселенной с большим количеством детали, чем Космический телескоп Хабблa.
У планировщиков проекта уже есть грубый эскиз для SKAI: 34 элемента, каждый с той же площадью поверхности как 200-метровое блюдо, распространенное по радиусу 150 километров. Институты теперь каждый работают над дизайном для этих элементов. Идеи колеблются от строительства больших блюд при естественных геологических депрессиях к приостановке приемников на воздушных шарах.
Дизайн, что NFRA и Телескоп Австралии Национальное Средство, представленное на этой неделе, являются безусловно самыми нетрадиционными. Они предлагают, чтобы каждый из этих 34 элементов состоял из нескольких сотен тысяч маленьких, плоских радиоприемников. Соединенный в электронном виде, элементы сконцентрировались бы на конкретных целях путем обнаружения разности фаз – незначительные различия в выборе времени радиоволн, достигающих приемников, зависящих от угла, от которого прибывают волны.
Тот подход избежал бы вмешательства, например, от мимолетного спутника связи.Консорциум выберет заключительный дизайн, и место для SKAI будет отобрано в течение нескольких лет, после которых институты будут искать финансирование от своих правительств.
Если они успешны, они надеются начать строительство к 2005.