Близлежащая карликовая галактика высказывает астрономам уникальное мнение того, на что, возможно, были похожи первые звезды и галактики во вселенной. Ранняя вселенная была составлена почти исключительно водорода и гелия, созданного вскоре после большого взрыва. Все другие наполняют, мы имеем, сегодня был сделан звездами горящим водородом и гелием как топливо, плавя их в более тяжелые элементы, и затем извергнув их, когда они взрываются как суперновинки в конце их жизней. Модели предполагают, что первое поколение звезд, сделанных почти исключительно из водорода и гелия, было непохоже на что-либо, что мы видим сегодня — огромные монстры сотни времен масса солнца, качающего интенсивную богатую энергией радиацию.
Такие звезды, как думают, играли роль в эпоху переионизации — период, прежде чем вселенной был 1 миллиард лет, во время которого весь газ это содержало, был лишен электронов, став ионизированным — но они должны слишком далеко быть изучены. Теперь, бригада астрономов рассмотрела карликовую галактику, названную IZw 18 (изображенный выше), который имеет наименьшее количество тяжелых элементов любой галактики в близлежащей вселенной. Они нашли большой регион галактики, испускающей сигнал гелия ионизируемый.
Это берет интенсивную радиацию для удара электронов от гелия, таким образом, бригада предполагает в этом месяце в Астрофизических Письмах о Журнале, что IZw 18 может быть домом современных эквивалентов тех исконных, ярких, супергигантских звезд. Изучение их более близко могло учить нас больше условиям в течение эпохи переионизации.