Всемирная организация здравоохранения объявила в четверг, что новая эпидемия коронавируса достигла предела "решающий момент" пока страны по всему миру боролись за сдерживание смертельной вспышки.
Саудовская Аравия запретила паломникам посещать самые святые места ислама, поскольку число смертей в соседнем Иране резко возросло, а Япония и Ирак приказали закрыть школы.
Тревога растет, поскольку Китай больше не является единственным рассадником COVID-19, а другие страны, включая Южную Корею и Италию, становятся очагами инфекции, вызывая опасения по поводу пандемии.
"Мы на решающем этапе," Глава ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус заявил на пресс-конференции в Женеве. "Если вы будете действовать агрессивно сейчас, вы можете сдержать этот вирус, вы можете предотвратить заболевание людей, вы можете спасти жизни."
Вирус уже убил более 2760 человек, в основном в Китае, где он впервые появился в декабре, и заразил более 81 000 человек в более чем 45 странах.
Но сейчас за пределами Китая ежедневно регистрируется больше случаев, вызывая опасения, что бедные страны со слабой инфраструктурой здравоохранения не смогут справиться с этим.
"То, что происходит в остальном мире, сейчас вызывает наибольшую озабоченность," Тедрос сказал.
Подготовка к экономическому удару
Мировые финансовые рынки погрузились в опасения, что широкомасштабные блокировки могут помешать деловой активности и замедлить глобальный рост, в то время как спортивные матчи и фестивали были отменены, чтобы попытаться остановить инфекции.
Международный валютный фонд и Всемирный банк готовы предоставить нуждающимся странам экстренное финансирование для борьбы со вспышкой коронавируса.
ЕС заявил, что готовится к экономическому удару: туризм уже ощущает затруднения, а цепочки поставок, зависящие от Китая, страдают.
Президент Эммануэль Макрон предупредил, что число подтвержденных случаев заболевания во Франции, самой посещаемой стране мира, увеличилось более чем вдвое за день с 18 до 38: "Мы столкнулись с кризисом, надвигающейся эпидемией."
В связи с распространением COVID-19 на Ближнем Востоке Саудовская Аравия приостановила выдачу виз для посещения священных мест ислама для "умра" паломничество, беспрецедентный шаг, вызывающий вопросы по поводу хаджа, который начинается в июле.
Соседний Иран сообщил о семи новых случаях смерти за 24 часа, в результате чего общее число погибших достигло 26, что является самым высоким показателем за пределами Китая.
Первые случаи в Афганистане, Пакистане и Эстонии касались людей, побывавших в Иране.
В Японии школам приказали закрыть на несколько недель. В Японии зарегистрировано не менее 186 случаев заражения среди населения в целом, четыре из которых умерли. К сожалению, одна женщина снова оказалась положительной после заражения вирусом, а затем была выписана из больницы после лечения и отрицательного результата теста.
‘Нет ничего неизбежного’
Несколько правительств также посоветовали воздержаться от поездок в Италию – эпицентр Европы с 528 случаями заболевания и 14 смертельными исходами.
В первом случае в Латинской Америке 61-летний пациент из Бразилии поехал в Италию. Другие страны, включая Алжир, Данию, Норвегию, Румынию, Испанию и Швецию, также сообщили об инфекциях, связанных с Италией и Ираном.
Испания в четверг расследует свои первые подозреваемые случаи местной коронавирусной инфекции, поскольку Нидерланды подтвердили свой первый случай, а Германия заявила, что теперь у нее 44 инфицированных пациента.
Но Италия нанесла ответный удар министром иностранных дел Луиджи Ди Майо "ложные отчеты" заграницей о панике, закрытых городах и бегах по супермаркетам.
А премьер-министр Франции Макрон и премьер-министр Италии Джузеппе Конте на встрече в Риме подчеркнули, что "Европейская солидарность" жизненно важно для борьбы со вспышкой, отклоняя призывы закрыть границы.
Военные США и Южной Кореи объявили об отсрочке совместных учений, запланированных на эту весну после того, как Сеул объявил "тяжелая форма" уровень готовности к вирусу, который унес 12 жизней из почти 1600 случаев, самый высокий показатель за пределами Китая.
Даже сам Китай, который закрыл целую провинцию и закрыл города по всей стране, теперь обеспокоен импортом случаев заболевания и приказал людям, прибывающим в Пекин из пострадавших стран, перейти на 14-дневный карантин.
В четверг Китай сообщил о 29 новых случаях смерти – это самый низкий дневной показатель с января – и 433 новых случая.
Но президент Дональд Трамп преуменьшил опасения по поводу крупной вспышки.
"Я думаю, что есть шанс, что это может стать хуже, шанс, что он может стать значительно хуже, но ничего неизбежного," он сказал журналистам в среду.
Представители общественного здравоохранения США подтвердили случай коронавируса в Калифорнии, первый случай неизвестного происхождения из примерно 60 случаев.
Считается, что вирус возник на рынке в центральном китайском городе Ухань, где он предположительно перешел от животного к человеку.
Чжун Наньшань, уважаемый ученый, который консультирует правительство, сказал, что в Китае было бы гораздо меньше случаев, если бы меры были приняты уже в декабре – редкая критика со стороны известного инсайдера.
Тедрос из ВОЗ сказал, что все страны должны обеспечить подготовку своих систем здравоохранения.
"На самом деле мы находимся в очень деликатной ситуации, когда вспышка может развиваться в любом направлении, в зависимости от того, как мы с ней справимся."