Потеря слуха может повлиять на кого угодно и когда угодно. Но особенно это может быть страшно для человека, который внезапно начинает терять слух в зрелом возрасте. 77-летний Том Гроувс впервые заметил снижение слуха, когда ему было за 40. Он не мог разговаривать с большими группами людей; обнаружил, что практически невозможно общаться в среде с высоким фоновым шумом, например в ресторанах; и не мог смотреть радио, телевидение и фильмы без субтитров. Теперь Гроувс слышит намного лучше, чем за 30 лет, благодаря экспериментальному гибридному кохлеарному имплантату.
Северо-западный мемориальный госпиталь – один из девяти медицинских центров США.S., и единственный в Иллинойсе, который участвует в исследовании, посвященном изучению эффективности нового устройства кохлеарного имплантата, которое направлено на восстановление слуха для людей с потерей слуха на высоких частотах и функциональным слухом на низких частотах.
Эта группа пациентов не соответствует критериям для обычных кохлеарных имплантатов, потому что у них почти идеальный остаточный слух на низких частотах, что позволяет им хорошо выполнять тесты, используемые для определения кандидатуры традиционных имплантатов. Однако их слух на высоких тонах настолько плох, что слуховой аппарат бесполезен, что делает их идеально подходящими для гибридного имплантата, который решает обе проблемы.
"Мы надеемся, что гибридный кохлеарный имплант предоставит подгруппе людей, которые ранее не были кандидатами на имплантируемое устройство, возможность протестировать устройство, чтобы определить, смогут ли они снова услышать звук," сказал нейротолог Northwestern Medicine Эндрю Фишман, доктор медицинских наук, главный исследователь исследования, сотрудники отделений отоларингологии и нейрохирургии Медицинской школы Файнберга Северо-Западного университета, а также г-н. Хирург по кохлеарной имплантации Гроувса. "Возможность для пациентов со значительным остаточным слухом, но большой долей высокочастотной потери слуха получить альтернативу слуховым аппаратам была бы большим улучшением того, что доступно в настоящее время."
Кохлеарные имплантаты были одобрены FDA в 1984 году как вариант лечения для восстановления слуха у людей с тяжелой и глубокой потерей слуха. Система хирургических имплантатов предназначена для стимуляции слухового нерва, минуя поврежденные части уха. Маленький миниатюрный аккумулятор на батарейках "компьютер" и микрофон надеваются снаружи уха и преобразуют звуки в электрические сигналы. Затем сигналы передаются на электроды имплантата в улитке, которые стимулируют нервные окончания, чтобы мозг мог воспринимать звук.
Гибридный кохлеарный имплант работает так же, как традиционные кохлеарные имплантаты, стимулируя нервные окончания в улитке, чтобы можно было слышать высокие звуки. Кроме того, он также включает усиление низких звуков, как в слуховом аппарате. Как и традиционные кохлеарные имплантаты, гибридная версия надевается вне уха и преобразует звуки в акустические и электрические сигналы.
"Хирургическая имплантация кохлеарных устройств обычно проводится в амбулаторных условиях и обычно с несерьезными осложнениями, за исключением легкого дискомфорта после операции," сказал отоларинголог Northwestern Medicine Алан Микко, доктор медицины, соисследователь исследования и руководитель отделения отологии / нейротологии в Медицинской школе Файнберга. "Через несколько недель после операции происходит процесс активации и точная настройка, чтобы определить, какие звуковые пороги лучше всего подходят для человека, и звуки обычно можно воспринимать вскоре после этого."
Оценка после активации проводится через три, шесть и 12 месяцев после первоначального процесса активации для оценки прогресса кохлеарного имплантата. Аудиолог также проверит имплант, чтобы определить, способны ли участники понимать слова, предложения в шумной и тихой обстановке, а также распознавать музыку.
Через несколько месяцев после операции Гроувс счастлив, что ему частично восстановили слух. "Я очень взволнован и воодушевлен своим опытом работы с имплантатом. Я знаю, что слышу лучше, чем уже много-много лет, и за это я очень благодарен."