По мнению исследователей, подростки, которые жили в бедности, испытывают физические признаки стресса на более высоком уровне, чем те, кто живет в более экономически благополучных семьях, что показывает, что программы государственной политики, которые помогают бороться с бедностью, могут улучшить психологическое и физическое здоровье даже в юном возрасте.
"Если вы вынудите эти семьи вырваться из бедности в это окно подросткового возраста, возможно, это защитит их от проблем со здоровьем в будущем и, возможно, снизит вероятность того, что у них разовьется депрессия, и даже снизит риск самоубийства в дальнейшем," сказала Лиза Джонсон, докторант и ведущий автор нового исследования Калифорнийского университета в Дэвисе, Лаборатории здоровых эмоций и развития отношений.
В ходе продолжающегося лонгитюдного исследования исследователи проверили слюну 229 17-летних, многие из которых жили на уровне бедности или ниже в возрасте от 10 до 16 лет, на уровень кортизола – гормона в крови, который может быть содержится, например, в слюне и волосах. Это один из распространенных показателей для измерения стресса. Тестирование проводилось за годы до пандемии COVID-19.
Исследование было опубликовано онлайн в этом месяце в журнале Psychoneuroendocrinology.
Десятилетия исследований ранее показали, что бедность среди детей со временем приводит к проблемам со здоровьем ниже по течению, но в этом исследовании особое внимание уделялось тому, как организм реагирует на стресс, объяснил Джонсон. Исследователи изучили уровень кортизола после того, как участники испытали социальный стресс. Кортизол обычно повышается после стресса. Атипичные паттерны выброса кортизола могут указывать на то, что организм перенапрягается в стрессовой ситуации и не может нормально реагировать, добавила она.
Объектами исследования была подгруппа более крупной когорты семей мексиканского происхождения Калифорнийского университета в Дэвисе, группы, недостаточно представленной в исследовании. Большая часть исследований известна как Калифорнийский семейный проект и состоит из проспективного лонгитюдного исследования, предназначенного для изучения рисков развития и факторов устойчивости.
В частности, латиноамериканские подростки – хорошая группа для изучения, потому что они составляют более 50 процентов населения Калифорнии моложе 18 лет и являются группой, испытывающей недостаток в ресурсах, сказала она.
"Важно проводить больше исследований по этой группе – они значительно недопредставлены в нейробиологических исследованиях и чрезмерно представлены в условиях бедности, а также подвержены структурному и системному расизму," Джонсон сказал. "Как правило, у них плохой доступ к услугам, которые могли бы им помочь."
Исследование показало, что даже семьи, чье финансовое положение со временем улучшилось, показали атипично низкую реакцию на стресс при измерении уровня кортизола, что свидетельствует о том, что последствия выходят за рамки тех лет, когда кто-то беден, сказал Джонсон. Испытанные показали снижение уровня кортизола в ответ на стрессовые обстоятельства, ситуация, которая была смоделирована с помощью онлайн-игры.
«Затупленная реакция на стресс может указывать на то, что тело перегружено и не может удовлетворить энергетические потребности в текущей ситуации», – пояснил Джонсон. "Со временем это может привести к ухудшению как физического, так и психического здоровья," она сказала.