Согласно новому исследованию, химические вещества, имитирующие эстроген, называемые парабенами, которые обычно встречаются во множестве средств личной гигиены, могут быть более опасными в более низких дозах, чем считалось ранее. Результаты, опубликованные 27 октября в журнале Environmental Health Perspectives, могут иметь значение для развития рака груди и других заболеваний, на которые влияют эстрогены. Исследование также поднимает вопросы о современных методах тестирования безопасности, которые могут не предсказать истинную эффективность парабенов и их влияние на здоровье человека.
Парабены – это класс консервантов, широко используемых в потребительских товарах, таких как шампуни, косметика, лосьоны для тела и солнцезащитные кремы. Химические вещества считаются эстрогенными, потому что они активируют тот же рецептор эстрогена, что и природный гормон эстрадиол. Исследования связывают воздействие эстрадиола и связанных с ним эстрогенов с повышенным риском рака груди, а также репродуктивными проблемами. В результате использование парабенов в потребительских товарах все чаще становится проблемой общественного здравоохранения.
Неясно, сколько парабенов может способствовать риску рака груди. "Хотя известно, что парабены имитируют ростовые эффекты эстрогенов на клетки рака груди, некоторые считают их эффект слишком слабым, чтобы причинить вред," говорит ведущий исследователь Дейл Лейтман, гинеколог и молекулярный биолог из Калифорнийского университета в Беркли. "Но это может быть неверно, когда парабены сочетаются с другими агентами, регулирующими рост клеток."
Однако существующие тесты химической безопасности, которые измеряют влияние химических веществ на клетки человека, рассматривают только парабены изолированно и не принимают во внимание, что парабены могут взаимодействовать с другими типами сигнальных молекул в клетках, увеличивая риск рака груди. "Ученые и регулирующие органы используют оценки активности на основе таких тестов и предполагают, что они имеют отношение к тому, что происходит в реальной жизни. Но если вы не разработаете правильный тест, вы можете сильно потерять," говорит соавтор Рутанн Рудель, токсиколог из Silent Spring Institute.
Чтобы лучше отразить то, что происходит в реальной жизни, исследователи изучили клетки рака груди, экспрессирующие два типа рецепторов: рецепторы эстрогена и HER2. Примерно 25 процентов случаев рака груди продуцируют большое количество HER2 или рецептора 2 эпидермального фактора роста человека. HER2-положительные опухоли, как правило, растут и распространяются более агрессивно, чем другие типы рака груди.
Исследователи активировали рецепторы HER2 в клетках рака груди с помощью фактора роста, называемого херегулином, который естественным образом вырабатывается в клетках груди, при этом подвергая клетки воздействию парабенов. Парабены не только запускали рецепторы эстрогена, включая гены, которые вызывали пролиферацию клеток, но и эффект был значительным: парабены в HER2-активированных клетках были способны стимулировать рост клеток рака груди в концентрациях в 100 раз ниже, чем в клетках, которые были лишены херегулина.
Исследование демонстрирует, что парабены могут быть более эффективными при более низких дозах, чем предполагали предыдущие исследования, что может побудить ученых и регулирующих органов переосмыслить потенциальное влияние парабенов на развитие рака груди, особенно на HER2 и клетки груди, положительные по рецепторам эстрогена.
"Хотя это исследование было сосредоточено на парабенах, также возможно, что эффективность других имитаторов эстрогена была недооценена текущими подходами к тестированию," говорит соавтор Крис Вулпе, токсиколог, который сейчас работает в Центре экологической и токсикологии человека при Колледже ветеринарной медицины Университета Флориды.
Поскольку люди ежедневно контактируют с несколькими химическими веществами через потребительские товары, понимание того, как смеси химикатов, имитирующих гормоны, и факторов роста взаимодействуют, способствуя росту клеток, может лучше отражать потенциальный риск рака человека от воздействия. В частности, одной из областей, вызывающих растущее беспокойство, является то, как воздействие нескольких химических веществ в критические периоды развития, включая половое созревание и беременность, увеличивает предрасположенность человека к раку груди в более позднем возрасте.